Để xác định được 3 con ngựa chạy nhanh nhất cả đàn (tạm gọi lần lượt là A, B, C), bạn phải tổ chức 7 cuộc đua.
Chia 25 con ngựa thành 5 nhóm, mỗi nhóm 5 con. Mỗi cuộc đua riêng biệt sẽ giúp bạn tìm ra một con chạy nhanh nhất. Như vậy, để tìm được 5 con nhanh nhất, ta đã sử dụng 5 cuộc đua.
Tiếp theo, chúng ta tổ chức cuộc đua thứ 6 cho 5 con vừa xác định được để tìm ra con ngựa A.
Con ngựa B có thể là con về đích thứ hai trong cuộc đua thứ 6 (trường hợp 1), hoặc là con về đích thứ hai trong cuộc đua đầu tiên con ngựa A tham gia (trường hợp 2). Bạn chưa xác định được bởi không thể biết chính xác tốc độ của mỗi con, theo dữ liệu câu hỏi.
Ở trường hợp 1, con ngựa C có thể là con ngựa về đích thứ ba trong cuộc đua thứ 6, hoặc là con về đích thứ hai trong cuộc đua đầu tiên con ngựa A tham gia, hoặc là con về đích thứ hai trong cuộc đua đầu tiên con ngựa B tham gia.
Ở trường hợp 2, con ngựa C có thể là con ngựa về đích thứ hai trong cuộc đua thứ 6 hoặc là con về đích thứ ba trong cuộc đua đầu tiên con ngựa A tham gia.
Như vậy, chúng ta xác định được tổng cộng 5 con ngựa có khả năng là B hoặc C. Bạn cho 5 con ngựa này tham gia cuộc đua thứ 7 để tìm ra kết quả cuối cùng.
***
Câu 2: Nếu bạn được cung cấp một chồng đồng xu cao bằng tòa nhà Empire State, bạn có thể xếp chúng vào một căn phòng bình thường hay không?