"Các bị cáo đã tra tấn và gây tổn hại không kể xiết đối với nạn nhân, vi phạm nghiêm trọng quyền công dân của những người mà lẽ ra họ phải bảo vệ, phản bội lời tuyên thệ của người thực thi pháp luật", Bộ trưởng Tư pháp Mỹ Merrick Garland hôm 3/8 nói trong phiên xét xử 6 cảnh sát.
Năm người này từng là nhân viên sở cảnh sát hạt Rankin, bang Mississippi, người còn lại từng làm cảnh sát tại thành phố Richland, cũng thuộc hạt Rankin. Họ nhận tội hôm qua với nhiều cáo buộc, trong đó có xâm phạm quyền công dân, lợi dụng chức vụ quyền hạn và cản trở công lý.
Theo lời khai của các bị cáo, họ đến kiểm tra một ngôi nhà ở hạt Rankin hôm 24/1 sau khi nhận được tin báo về "hành động đáng ngờ" tại đây. Nhóm cảnh sát phá cửa xông vào nhà và bắt đầu vô cơ tấn công liên tục hai người đàn ông da màu bên trong là Michael Corey Jenkins và Damien Cameron.
Bộ Tư pháp Mỹ cho biết nhóm cảnh sát đã còng tay Jenkins và Cameron, có những lời lẽ xúc phạm chủng tộc, cảnh báo họ "hãy tránh xa hạt Rankin".
"Các bị cáo đấm đá hai người đàn ông, bắn súng điện vào họ 17 lần, ép họ uống chất lỏng và tấn công họ bằng một loại đồ chơi tình dục", thông cáo của Bộ Tư pháp Mỹ cho hay. Nhóm cảnh sát cũng dùng thanh kiếm sắt và dụng cụ làm bếp bằng gỗ liên tục đánh một trong hai người đàn ông.
Gia đình các nạn nhân Michael Corey Jenkins và Damien Cameron ngồi cùng nhau trong chuyến làm việc của quan chức Bộ Tư pháp tại thành phố Jackson, bang Mississippi ngày 1/6. Ảnh: AP
Cảnh sát Hunter Elward, 31 tuổi, nhét khẩu súng không lên đạn vào miệng một nạn nhân rồi bóp cò để dọa. Elward sau đó kéo khóa nòng, với ý định bắn dọa lần thứ hai, nhưng lần này súng đã nổ. Viên đạn làm rách lưỡi, gãy hàm và xuyên qua cổ nạn nhân.
Trong lúc nạn nhân bị thương nặng, chảy máu và nằm một chỗ, nhóm cảnh sát bắt đầu thu thập bằng chứng để biện minh cho hành động của họ.
"Nạn nhân sống sót sau vụ nổ súng, dù những bị cáo này đã để anh ấy nằm trên sàn và bị chảy máu trong thời gian dài. Họ quá chú tâm đến việc dựng nên câu chuyện sai sự thật để che đậy hành vi sai trái của mình", công tố viên Kristen Clarke nói với phóng viên.
"Hành động của các bị cáo không chỉ gây tổn hại đáng kể về thể chất, tinh thần và tâm lý đối với nạn nhân, mà còn gây tổn hại cho cả cộng đồng, những người cảm thấy không thể tin tưởng cảnh sát. Bị cáo cũng khiến những cảnh sát khác phải cố gắng hàn gắn vết thương cộng đồng mà họ gây ra. Tổn thương càng nghiêm trọng hơn bởi hành vi sai trái bắt nguồn từ phân biệt chủng tộc và thù ghét", bà Clarke nói thêm.
Ngoài Elward, những bị cáo còn lại là Brett McAlpin, 52 tuổi, Christian Dedmon, 28 tuổi, Jeffrey Middleton, 46 tuổi, Daniel Opdyke, 27 tuổi và Joshua Hartfield, 31 tuổi.
Dedmon, Elward và Opdyke còn nhận tội về hành vi bạo lực với một người đàn ông da trắng vào tháng 12 năm ngoái. Cả 6 người sẽ bị kết án vào ngày 14/11.
Huyền Lê (Theo AFP)