Nguyên nhân liên quan tới vấn đề khách Thái nhập cảnh khó khăn khi đến Hàn Quốc từ năm ngoái. Nhiều du khách có K-ETA visa (giấy phép du lịch điện tử) vẫn bị từ chối nhập cảnh, khiến họ mất hàng trăm, thậm chí hàng nghìn USD tiền đặt khách sạn, vé máy bay, tour trả trước.
Ngoài ra, du khách còn bị đóng dấu từ chối nhập cảnh lên hộ chiếu, khiến họ gặp khó khăn hơn khi đến các nước khác du lịch.
Một góc tại Cảnh Phúc cung, điểm đến hút khách du lịch tại Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: Change the global
"Tôi bị cơ quan nhập cư từ chối và bị trục xuất về Bangkok ngay lập tức vào năm ngoái", Eve Khokesuwan, 42 tuổi đến từ thị trấn Kalasin, nói. Eve cho biết không thông thạo tiếng Anh nên không còn lựa chọn nào khác ngoài tuân thủ. Eve "không muốn đến Hàn Quốc nữa" vì chuyến đi năm ngoái "căng thẳng nhất từ trước đến nay" và "rất tệ".
Trong 4 tháng đầu năm nay, lượng khách Thái đến Hàn Quốc giảm 21% so với cùng kỳ 2023, xuống còn 119.000 người, theo Tổng cục Du lịch Hàn Quốc (KTO). Năm 2019, hơn 570.000 lượt khách Thái đã đến Hàn.
Yuttachai Suntornrattanavert, phó chủ tịch Hiệp hội đại lý lữ hành Thái Lan (TTAA) cho biết đã nghe về xu hướng bài Hàn từ trước nhưng đến giờ mới thấy tác động rõ rệt.
Trước dịch, Hàn Quốc cho phép công dân Thái Lan lưu trú 90 ngày với thị thực K-ETA. Chính sách này đã khiến một số người Thái ở lại Hàn lâu hơn để lao động bất hợp pháp. Không có thống kê về số người Thái lưu trú quá thời hạn visa nhưng vào năm 2023, Bộ Lao động Thái Lan mở kênh hỗ trợ công dân lưu trú bất hợp pháp tại Hàn trở về nhà, hơn 2.600 người đã đăng ký. Nhiều người cho rằng các lao động bất hợp pháp đã để lại tiếng xấu, khiến những du khách chân chính "bị vạ lây".
Dù vậy, Yuttachai cho rằng lượng khách Thái đến Hàn giảm vì quốc gia này không có nhiều điểm tham quan. Phần lớn các điểm đến ở Hàn đều nổi lên nhờ các bộ phim ăn khách nên chỉ hot trong thời gian ngắn. Trong khi đó Trung Quốc và Nhật Bản có nhiều điểm tham quan hơn, nhập cảnh dễ dàng, không khí trong lành.
Suthana Sombutsatien, một nhân viên văn phòng 30 tuổi, đã hủy chuyến đi đến Hàn Quốc. Anh chọn Nhật vì chi phí đi lại rẻ hơn do đồng yen giảm và một phần vì người bạn anh đã bị từ chối nhập cảnh vào Hàn. Phía Hàn Quốc cũng từ chối hoàn tiền khách sạn cho bạn của Suthana. Do đó, anh cảm thấy du lịch đến Hàn Quốc "là một rủi ro".
TTAA ước tính sau khi Trung Quốc miễn thị thực cho công dân Thái Lan từ 1/3, khoảng 1,2 triệu người Thái sẽ đến thăm đất nước này trong năm nay, gấp đôi so với năm 2019. Nhiều người cho rằng Trung Quốc là điểm đến hấp dẫn vì có nhiều điểm tham quan và di tích lịch sử. Chi phí du lịch không quá đắt. Theo Yuttachai, một chuyến du lịch Trung Quốc bốn ngày có giá khoảng 22.000 baht (15,6 triệu đồng) còn tại Hàn Quốc là 30.000 baht (21,3 triệu đồng). Nhật Bản cũng là lựa chọn "hời" vì đồng yen giảm mạnh trong khi văn hóa - lịch sử của quốc gia này luôn được các du khách quốc tế đánh giá cao.
Về phía Hàn Quốc, giới chức nước này cho biết vẫn chưa cảm nhận được tác động đáng kể của chiến dịch bài Hàn. "Chúng tôi không thấy sự suy giảm của khách Thái Lan", giám đốc một công ty du lịch thuộc Hiệp hội các công ty lữ hành Hàn Quốc nói.
Anh Minh (Theo Nikkei Asia)