Katherine Sargent, 37 tuổi, mẹ đơn thân, đã làm việc rất chăm chỉ vì mong có lễ Giang sinh trọn vẹn, đầy đủ cho hai con gái 9 tuổi và 10 tuổi. Cô đã hy vọng ngày lễ năm nay sẽ vui vẻ hơn năm ngoái, khi các trường học bắt đầu mở cửa và phủ vaccine diện rộng.
Nhưng mọi chuyện không diễn ra theo cách đó. Ngay cả khi cuộc sống trở lại bình thường, mọi người vẫn e ngại chuyện tụ họp, ăn mừng. "Nhiều người bạn của tôi nói rằng họ đang bị căng thẳng vì biến thể Omicron", Sargent nói và cho biết, sẽ phải xem xét lại các kế hoạch tiệc tùng, đi xem phim hoặc vui chơi.
Ngoài sức ép của đại dịch, lạm phát đẩy mức giá bán quà tặng lên cao khiến nhiều cửa hàng đồ chơi ế khách.
Katherine Sargent, cùng hai con gái Matilda (bên trái) và Ena, tại nhà ở Portland, Maine. Ảnh: Tristan Spinski/The New York Times
"Dịch bệnh làm gia tăng sự phiền phức và nỗi lo trước mỗi kỳ nghỉ", Tracey Kim Snow, nhà tâm lý học lâm sàng ở Chicago cho biết. Không ít gia đình đã cấm người thân đến thăm nếu chưa tiêm vaccine, khi số khác chỉ gặp gỡ khi đã tiêm mũi vaccine tăng cường.
Gia đình Sargent cũng không ngoại lệ. Cô bắt đầu chuyển sang làm việc từ xa vài tháng nay để hạn chế tiếp xúc - điều giúp cô và hai con gái có thể về gặp bố mẹ trong lễ Giáng sinh.
Ly hôn sáu năm trước, Sargent thừa nhận việc làm mẹ đơn thân khiến cô căng thẳng khi phải lên kế hoạch cho lễ Giáng sinh thứ hai trong đại dịch. Một cuộc khảo sát do Hiệp hội Tâm thần Mỹ thực hiện cho thấy, nữ giới chịu nhiều căng thẳng về kinh tế trong mùa lễ 2021 so với năm ngoái.
Sự căng thẳng thể hiện rõ trong các cảnh báo quốc gia về sức khoẻ tâm thần và tần suất tìm đến các bác sĩ tâm lý. Nhà tâm lý Snow nói rằng các lịch hẹn điều trị tâm lý của cô gia tăng ngay sau Lễ Tạ ơn.
"Các bệnh nhân của tôi đang trải qua những lo lắng vì dịch và áp lực nghỉ lễ", Tiến sĩ Itai Danovitch, chủ nhiệm khoa tâm thần học và khoa học thần kinh hành vi tại Trung tâm Y tế Cedars-Sinai ở Los Angeles, nói.
Để giảm bớt căng thẳng, các nhà trị liệu khuyên người dân nên tập thể dục, làm việc nhà, tham gia các hoạt động tình nguyện và tránh xem tin tức tiêu cực. Mọi người được khuyên thử áp dụng ba mẹo: đi ngủ sớm hơn 15 phút; nghỉ giải lao giữa giờ làm bằng cách đi bộ/ vận động nhẹ/ xem video hài hước; hoặc tập thở để kiểm soát sự bình tĩnh. Còn nếu sự lo lắng kéo dài ngoài tầm kiểm soát, bạn nên tìm kiếm sự giúp đỡ.
Mary Janevic, 52 tuổi, nhà khoa học nghiên cứu về hành vi sức khỏe và giáo dục tại Trường Y tế Công cộng, Đại học Michigan, nói rằng sẽ trải qua lễ Giáng sinh đặc biệt hơn mọi năm vì biến thể Omicron. "Thay vì đi chơi, tụ tập bạn bè, tôi sẽ cùng chồng Robert Wierenga, 52 tuổi và các con làm bánh quy, mở quà vào sáng Giáng sinh và ở nhà cả ngày", bà nói.
Nếu muốn sum họp cùng họ hàng hay đến thăm người dì đã 92 tuổi, gia đình Janevic sẽ làm các xét nghiệm test nhanh để đảm bảo an toàn.
Riêng gia đình nhà Sargent, dấu ấn đặc biệt cho lễ Giáng sinh năm nay của Matilda và Ena là được tiêm mũi vaccine thứ hai, thay vì bữa tiệc hoành tráng hay các món quà giá trị từ mẹ. "Trước khi đi hai đứa trẻ rất hào hứng. Tôi không biết việc được tiêm vaccine lại có nhiều ý nghĩa với chúng như vậy", cô nói.
Minh Phương (Theo NyTimes)