 |
|
Mạng nhện 2 chiều (trái) và mạng nhện 3 chiều. |
Mô hình lưới nhện 2 chiều cổ điển, như hình xuyên tâm và hình cầu, vẫn được cho là lý tưởng để vây bắt côn trùng mà chỉ tốn một lượng tơ nhỏ. Nhưng một cuộc nghiên cứu mới đây cho thấy mạng lưới kiểu này quá sơ hở để có thể bảo vệ con nhện khỏi kẻ thù.
Các nhà khoa học tại Đại học Cornell (Mỹ)phát hiện rằng một số loài nhện, đặc biệt là "thợ dệt lưới araneoid", đã chuyển sang đan những mạng 3 chiều phức tạp vừa để phòng thủ cũng như cảnh báo nguy hiểm. Họ cho rằng lưới 3 chiều có thể làm giảm đáng kể các cuộc tấn công của loài ong mud-dauber, kẻ thù số một của loài nhện. Nghiên cứu những trường hợp ong tấn công nhện, họ nhận thấy, trong tổng số 111 vụ, thì 86 trường hợp những kẻ tấn công kia phải bằng lòng xơi các "thợ dệt lưới 2 chiều" vào bữa tối.
Todd Blackledge, trưởng nhóm nghiên cứu, tin rằng chính mạng lưới 3-D đã cứu thoát những con nhện còn lại. Ông nói: "Trước hết các con nhện được bao bọc xung quanh bởi các sợi tơ. Tiếp đến, chúng sẽ được cảnh báo tức thời nếu kẻ thù xuất hiện, bởi bất kỳ tên xâm nhập nào cũng sẽ tạo ra những rung động tại lớp lưới ngoài cùng và rung động đó sẽ được truyền qua lưới tới con nhện".
Các mạng lưới 3 chiều cũng bền hơn, vững chắc hơn và có thể được xây dựng ở bất cứ kẽ hở nào. Nhện bắt đầu đan lưới 2 chiều cách đây ít nhất 145 triệu năm. Theo Blackledge, lưới 3 chiều xuất hiện đầu tiên ở Cretaceous khoảng 130 triệu năm trước đây, trùng thời gian ong mud-dauber xuất hiện.
Các nhà khoa học cho biết một số loài nhện còn tạo ra những lưới đặc biệt hơn nữa, như nhện bola ở miền nhiệt đới tạo ra mùi hương giống hooc môn giới tính của sâu bướm cái để đánh bẫy sâu bướm đực. Một số khác còn tạo ra mạng lưới hình phễu để ẩn nấp và rình mồi, hoặc lưới hình thang để sâu bướm leo lên và rơi vào tròng.
Minh Thi (theo Discovery, UPI)