 |
| Nhật Bản đã phục thù cho thất bại trước Australia ở World Cup 2006. Ảnh: AP. |
Trên sân Kaiserlautern cách đây 13 tháng, Nhật Bản chơi tuyệt vời và dẫn 1-0 đến tận phút 84, nhưng rồi lại sụp đổ trong 8 phút cuối cùng khi Australia bùng nổ, thắng ngược 3-1. Trên sân Mỹ Đình chiều nay, kết cục cay đắng đó đã không lặp lại khi đội tuyển xứ mặt trời mọc, với tư cách là đội đương kim quán quân Asian Cup, đánh bại cựu thù trong loạt "đấu súng" từ chấm 11 m, để giành quyền vào bán kết và tiếp tục nuôi hy vọng lập cú hat-trick vô địch châu lục.
| Tứ kết Asian Cup 2007 |
| Ngày 21/7 Australia 1-1 Nhật Bản (Aloisi 69' - Takahara 71') * Nhật Bản vào bán kết nhờ thắng 4-3 trong loạt luân lưu |
45 phút đầu diễn tra trong thế trận giằng co, không bàn thắng và cũng chẳng hấp dẫn như sự mong đợi của các CĐV. Tương tự lần đối đầu ở World Cup 2006, Australia vẫn trung thành với lối chơi bóng bổng đơn điệu và trông chờ nhiều vào khả năng xoay sở của thủ quân Viduka trên hàng công. Còn Nhật Bản thì tận dụng ưu thế về kỹ thuật cá nhân và những pha triển khai tấn công từ nhạc trưởng Nakamura ở trung lộ ra hai biên. Tuy nhiên, sự thiếu sắc sảo khiến tất cả những gì mà hai đội làm được chỉ dừng lại ở một số cơ hội bị Takahara và Viduka bỏ lỡ.
Sau giờ nghỉ, các học trò của HLV Osim chủ động tăng tốc và liên tục gây sóng gió về phía vòng cấm đối phương trong khoảng 15 phút đầu hiệp hai. Tuy nhiên, lối chơi lăn xả của hàng thủ áo vàng cộng thêm sự nóng vội trong các tình huống chạm bóng của cùng của Kengo, Maki, Takahra... khiến Nhật Bản không thể tìm được đường vào khung thành Schwarzer.
 |
| Dẫn trước Nhật Bản, nhưng Australia lại không bảo vệ được thành quả. Ảnh: Reuters. |
Bên kia sân, Australia chỉ khởi sắc sau khi HLV Arnold quyết đinh thay Viduka bằng Kewell và chuyển từ sơ đồ 3-5-2 sang sơ đồ 3-4-3 với cặp Kewell - Bresciano đá hộ công cho Aloisi. Sự điều chỉnh này nhanh chóng phát huy tác dụng, giúp họ có bàn mở tỷ số ở phút 69 khi Aloisi băng vào đệm lòng chuẩn xác, sau quả phạt góc bên cánh phải của tiền đạo đang chơi cho Liverpool.
Nhưng niềm vui của "những chú kangaroo" chẳng tồn tại được bao lâu. Phút 71, một loạt sai lầm của Beauchamp, Milligan và Schwarzer trong khâu chọn vị trí, phối hợp kèm người đã tạo điều kiện cho Takahara đón quả đánh đầu chuyền bóng của Maki, dứt điểm quyết đoán, giúp Nhật Bản quân bình tỷ số. 5 phút sau, khó khăn thêm chồng chất cho Australia khi Grella nhận thẻ đỏ trực tiếp vì lỗi đánh nguội.
| Những cầu thủ đá phạt đền | |
| Australia | Nhật Bản |
| Kewell (hỏng) | Nakamura |
| Lucas Neil (hỏng) | Endo |
| Cahill | Komano |
| Carle | Takahara (hỏng) |
| Carney | Nakazawa |
Sự thua thiệt về quân số nhanh chóng đẩy Australia vào thế chống đỡ vất vả trước trong khoảng 10 phút cuối. Tuy nhiên, những điều chỉnh hợp lý của HLV Arnold - hy sinh Aloisi để tăng cường tiền vệ phòng ngự Carle, và lùi sâu đội hình chơi tử thủ - đã giúp họ đứng vững đến hết giờ thi đấu chính thức và cả trong hai hiệp phụ, bất chấp sức ép đến nghẹt thở từ Nhật Bản.
 |
| Nakamura chia vui cùng Kawaguchi sau khi giành thắng lợi trong loạt luân lưu. Ảnh: Reuters. |
Bất phân thắng bại sau 120 phút, hai đội phải dẫn nhau đến chấm 11 mét để xác định "kẻ đi, người ở". Dù Takahara đã "bắn chim" ở loạt đá thứ tư, 2 pha đổ người chuẩn xác của thủ thành Kawaguchi khi đối đầu với Kewell rồi Lucas Neil ở 2 loạt đầu, đã góp phần quyết định, giúp Nhật Bản thắng 4-3 và đi tiếp. Đối thủ của họ ở bán kết sẽ được xác định sau trận Ảrập Xêut - Uzbekistan chiều chủ nhật.
Đội hình thi đấu:
Australia: Schwarzer; Neil, Beauchamp, Milligan; Emerton, Culina, Bresciano (Cahill, 71'), Grella, Carney; Viduka (Kewell, 60'), Aloisi (Carle 81').
Nhật Bản: Kawaguchi; Kaji (Konno, 89'), Nakazawa, Abe, Komano; Kengo (Yano, 115'), Nakamura, Suzuki, Endo; Takahara, Maki (Sato, 102').
Mai Khanh