 |
|
Nhện rất nhạy cảm với âm thanh của nhặng đang đến gần. |
Đó là phát hiện của nhà khoa học George Uetz, Đại học Cincinnati (bang Ohio, Mỹ). Nhện Metepeira (Mexico) chăng lưới theo bầy, thành những chiếc mạng có thể dài tới 160 mét. Tuy nhiên, nhặng Arachnidomyia chỉ coi những chiếc lưới này là "vườn trẻ", nơi nó gửi nhờ lũ con của mình, thay vì là một cái bẫy chết người.
Khi đã yên vị ở trung tâm của mạng nhện (nơi các sợi tơ không dính), con nhặng xanh rung rung lưới như thể đã có con côn trùng mắc bẫy. Bằng cách này, nó đã dụ được nhện mẹ bò ra xa khỏi tổ trứng của mình. Rất nhanh sau đó, nhặng bay đến tổ trứng và đẻ lên đó một con giòi. Ấu trùng này cần khoảng 15 phút để cắn qua vỏ trứng nhện. Sau khi vượt qua được cửa ải đó, nó sẽ tha hồ mà ăn các chất bổ dưỡng bên trong. Tuy nhiên, nếu bị nhện mẹ phát giác ra trước khi chui được vào trong trứng, con giòi sẽ bị hất ra ngay.
George Uetz cũng phát hiện thấy nhện Metepeira có thể nhanh chóng nhận ra kẻ thù nhờ những tiếng vo vo đang bay tới gần. Nó bèn lượn xung quanh tổ trứng và cố gắng lấy thân mình che khuất trứng đi. Khi bị nhặng đánh lạc hướng, nhện mẹ rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, nó hoặc phải bò đi điều tra chiếc lưới, hoặc đứng yên ở đó để bảo vệ trứng. "Sau vài lần chạy tới lui vô ích, con nhện bèn cắt đứt liên kết giữa các sợi tơ với tổ trứng, nhằm tránh nhận thêm các thông tin giả. Khi mối nguy hiểm đã qua, nó sẽ đan lại chiếc lưới của mình", Uetz nói. Nhà côn trùng học Linda Rayor, Đại học Cornell (Mỹ), nhận xét: "Tuy khả năng bắt chước con mồi của nhặng xanh rất đáng nể, nhưng khả năng phán đoán của nhện cũng ấn tượng không kém".
Để kiểm tra hệ thống cảnh báo sớm của nhện, nhóm của Uetz đã treo những con nhặng bay vo ve ở gần chỗ lũ nhện. Trong một thí nghiệm khác, họ phát tiếng vỗ cánh của nhặng qua một cái loa nhỏ. Nhóm nghiên cứu phát hiện thấy, tiếng vỗ cánh của nhặng đặt nhện trong tình trạng cảnh giác cao độ, còn ruồi nhà lại không hề gây ra hiệu ứng này. Như vậy, chỉ qua âm thanh, nhện Metepeira đã có thể phân biệt đâu là mối đe dọa với tổ trứng của nó.
B.H. (theo Nature)