Hai ngày trước khi mất, ông viết trên trang cá nhân: "Sau bốn tháng vào thuốc, người quá đuối, phải hít oxy". Nhiều năm qua, sức khỏe ông xuống dốc vì điều trị ung thư, ăn uống kém. Ông giữ tinh thần vui vẻ, tương tác với bạn bè trên mạng xã hội, thỉnh thoảng đi xem các chương trình âm nhạc.
Nhiều đồng nghiệp thương xót khi hay tin. Ca sĩ - NSƯT Hồng Vân nói: "Tôi tin đời sẽ không vắng giai điệu của Nguyễn Tôn Nghiêm. Anh rất bản lĩnh, khi đối mặt với bệnh tật vẫn lạc quan". Đạo diễn Thanh Hiệp kể thời sinh viên, anh rất thích nghe ông đàn hát. Ông luôn nghiêm khắc với bản thân, không công bố một ca khúc mới nếu chưa hài lòng. Nhạc sĩ thường đưa bạn bè thẩm định rồi chỉnh sửa nhiều lần, có khi hai, ba năm mới xong một bài.
Tang lễ của nhạc sĩ được tiến hành tại nhà riêng ở quận 6, TP HCM. Ngày 3/8, linh cữu được di quan để quàn tại Nhà thờ Bình Phước, sau đó hỏa táng tại Bình Hưng Hòa vào sáng 5/8.
Nhạc sĩ Nguyễn Tôn Nghiêm sinh năm 1956, quê ở Bình Dương. Từ năm 1975, ông tham gia phong trào văn nghệ sinh viên TP HCM. Năm 1990, ông làm Chủ nhiệm Câu lạc bộ Sáng tác trẻ tại Hội Âm nhạc TP HCM. Ông sáng tác nhiều đề tài về quê hương, đất nước, tình yêu như Trăng sáng, Đường ta đi tới, Hoa quỳnh xanh, Sài Gòn - thành phố mùa xuân, Trường Sa thân yêu, Gã si tình rong rêu, Chỉ còn nỗi nhớ... Chiều vắng và Dòng thời gian là hai nhạc phẩm được yêu thích nhất. Ông được trao Huy chương Vì sự nghiệp văn hóa quần chúng và một số giải của Trung ương, địa phương.
Tam Kỳ