Người thân của Chula cho biết tối 13/10, anh được đưa vào bệnh viện trong tình trạng lịm dần. Anh qua đời khi đang thiết kế dở bộ sưu tập về thổ cẩm cho chương trình "Ngày quốc gia Việt Nam" 30/12 tại Hội chợ triển lãm Expo 2020 tại Dubai. Vài năm qua, Chula có bệnh nền tim mạch.
Nhà thiết kế Diego Chula (trái) và vợ trong show diễn tại Lễ hội văn hóa thổ cẩm Việt Nam 2020. Ảnh: Facebook Diego Chula
Diego Chula tên thật là Diego Del Valle Cortizas, sinh ngày 16/9/1972 tại Madrid. Năm 2003, anh cùng vợ - Laura - sang Việt Nam thăm người thân, đem lòng yêu văn hóa, con người nơi đây và quyết định ở lại Hà Nội, lên kế hoạch kinh doanh nội thất. Nhưng sau khi thiết kế một vài bộ váy cho vợ - Laura - đi dự tiệc, vợ chồng anh chuyển hướng thời trang.
Dù học kiến trúc, theo anh, chỉ váy áo mới truyền tải hết tình yêu anh dành cho Việt Nam. Khi Laura mang bầu con gái đầu lòng, vợ chồng anh thành lập công ty thời trang. Xưởng của anh gắn bó với những người thợ khuyết tật từ ngày đầu tới nay.
Chula làm việc cùng vợ và những người thợ tại nhà ở Hồ Tây, Hà Nội năm 2019. Video: Vietcetera
Phong cách thiết kế của Chula luôn mang đậm nét kiến trúc với cách chơi màu nổi bật, ấn tượng. Trang phục toát lên thông điệp về sự lạc quan, tình yêu hòa bình và sự sẻ chia, nhưng bao trùm lên tất cả là trân trọng giá trị truyền thống dân tộc Việt. Anh say mê chất liệu tơ tằm, thổ cẩm, ứng dụng chúng lên áo dài cách tân, đầm Tây cũng như dòng quần áo ứng dụng khác.
Các bộ sưu tập của Chula thường xuyên được giới thiệu ở Tuần lễ thời trang Việt Nam từ đầu những năm 2010, biến anh trở thành nhà thiết kế quốc tế diễn nhiều show nhất. Con gái Carmen từng nhiều lần catwalk trong show của cha. Năm 2015, Chula ra mắt bộ sưu tập trên du thuyền ở vịnh Hạ Long. Năm 2016, bộ sưu tập tưởng nhớ David Bowie gây ấn tượng nhờ các họa tiết hình học được truyền cảm hứng từ phong cách, cuộc sống của huyền thoại âm nhạc. Năm 2017, anh ra mắt thiết kế truyền thông điệp môi trường. Dưới tay anh, túi lưới trở thành mạng che đầu, bình nước, mô hình tàu đánh cá, dây điện... biến thành mũ.
Diễn viên Thùy Anh diện đầm Chula trên thảm đỏ Liên hoan phim Venice hồi tháng 9/2014. Thiết kế mang họa tiết song cửa đặc trưng của Hà Nội những thập niên trước. Ảnh: NVCC
Ngoài thiết kế thời trang, Chula cùng vợ và ba con tích cực hoạt động cộng đồng. Đầu năm nay, anh gia dự án nghệ thuật Phúc Tân bên bờ sông Hồng với các tác phẩm tranh tường. Nhà thiết kế biến những chiếc bu gà ở chợ đêm Long Biên thành chao đèn, làm tăng vẻ lung linh cho lối đi.
Trong mắt đồng nghiệp, anh ấm áp, thân thiện, nhiệt tình và sáng tạo. Từ Thụy Điển, nhà thiết kế La Phạm sốc khi biết tin anh qua đời. Nhà thiết kế Vũ Việt Hà - bạn thân lâu năm của Chula - bày tỏ đau buồn trước mất mát: "Anh ấy rất chu đáo, luôn hào phóng với bạn bè. Anh giống một người nghệ sĩ Mozaic tâm huyết, với biệt tài lắp ghép những miếng vải thổ cẩm, tơ tằm thành các bức tranh trên trang phục".
Nhà thiết kế Duyên Hương nói: "Chula luôn được bạn bè Việt Nam và quốc tế yêu quý. Anh vui vẻ và hòa đồng, luôn biến ngôi nhà của mình thành nơi tổ chức những bữa tiệc nghệ thuật giao lưu với mọi người. Anh là một nhà thiết kế tuyệt vời với trái tim rộng lượng. Mong anh yên nghỉ!".
Ý Ly