Có một số giả thuyết về nguồn gốc của “loo” - từ người Anh thường dùng để chỉ “toilet” trong hoàn cảnh thân mật, ít trang trọng.
Giả thuyết đầu tiên và cũng phổ biến nhất là xuất phát từ tiếng kêu “gardyloo” (regardez l'eau' trong tiếng Pháp, có nghĩa “coi chừng nước nhé”), của những người đầy tớ thời Trung Cổ khi họ đổ chậu đựng nước tiểu trong phòng ngủ (chamber pot) từ cửa sổ lầu trên xuống đường. Dù vậy, cách giải thích này khá khó hiểu về mặt lịch sử, bởi vì khi từ “loo” xuất hiện, câu nói “gardyloo” đã lỗi thời từ lâu.
Ảnh: MidCityEast |
Giả thuyết thứ hai là từ “loo” bắt nguồn từ cách dùng lịch sự của từ le lieu (có nghĩa “the place”) trong tiếng Pháp. Đây là lối nói trại của “nhà vệ sinh”. Tuy nhiên, hiện còn thiếu tài liệu chứng minh ý tưởng này có cơ sở.
Giả thuyết thứ ba đề cập đến tên thương mại “Waterloo” (do nhà sản xuất đặt cho sản phẩm để nhận biết thương hiệu), xuất hiện nổi bật trên các bể chứa nước bằng sắt của nhiều công trình vệ sinh ngoài (outhouse) ở Anh đầu thế kỷ 20. Hướng giải thích này đáng tin cậy hơn về mặt thời gian, nhưng bằng chứng xác thực vẫn khó tìm thấy.