Người vui - Pep Guardiola (Man City): Man City đang rơi vào một cuộc khủng hoảng nhỏ. Trong sáu vòng gần nhất, đội đương kim vô địch chỉ kiếm được bảy điểm, dẫn đến việc tụt xuống thứ tư Ngoại hạng Anh.
Do đó, việc gặp Copenhagen ở vòng 1/8 Champions League có thể xem là yếu tố thuận lợi để thầy trò HLV Pep Guardiola lấy lại nhịp thi đấu quen thuộc. Mùa này, Copenhagen từng thắng Man Utd và Galatasaray, nhưng vẫn bị đánh giá là yếu nhất trong giai đoạn còn lại. Guardiola sẽ đau đầu nhiều hơn nếu phải gặp Inter, PSG, hoặc Napoli. Trong hai lần gặp nhau ở vòng bảng mùa trước, Man City thắng Copenhagen 5-0 và hòa 0-0.
Kẻ buồn - Xavi (Barca): "Xavi tội nghiệp chưa thể nghỉ ngơi lúc này", Goal viết sau lễ bốc thăm vòng 1/8 Champions League. Theo trang tin, do khủng hoảng phong độ, Barca muốn gặp một đối thủ dễ xơi hơn. Nhưng thay vào đó, thầy trò Xavi phải đối đầu với một trong những đội không được xếp hạt giống nguy hiểm nhất - Napoli.
Dưới sự dẫn dắt của tân HLV Walter Mazzarri, nhà đương kim vô địch Serie A đang có dấu hiệu tốt dần. Năm trận gần nhất, họ thắng ba. Trong khi đó, sau trận thua Royal Antwerp 2-3, Barca chỉ hòa Valencia 1-1. Trên đấu trường La Liga, đội bóng của Xavi đang kém Real Madrid bảy điểm và Girona chín điểm. Điều này đồng nghĩa với việc họ còn rất ít cơ hội bảo vệ danh hiệu quốc nội.
Người vui - PSG: Ở vòng 1/8, PSG chỉ phải gặp Sociedad. Theo Goal, đội bóng nước Pháp thực sự may mắn khi tránh được Man City, Arsenal, Real Madrid và Bayern.
PSG đang dẫn đầu Ligue 1, nhưng chơi không thật sự thuyết phục. Trên đấu trường Champions League, nếu không có quả phạt đền gây tranh cãi của Kylian Mbappe trong trận hòa Newcastle 1-1, đội bóng của HLV Luis Enrique có thể đã bị loại. Sociedad có hàng thủ chắc chắn và được tổ chức tốt. Trong sáu trận vòng bảng, đội bóng Tây Ban Nha chỉ lọt lưới hai bàn. Tuy nhiên, Sociedad thiếu kinh nghiệm ở vòng loại trực tiếp và một cầu thủ săn bàn xuất sắc.
Kẻ buồn - Hy vọng giành thêm suất dự Champions League của Serie A: Hai liên đoàn giành nhiều điểm hệ số nhất trong mùa giải 2023-2024 sẽ có thêm một suất dự Champions League mùa sau. Serie A còn ba đại diện ở Chanpions League, nhưng đều có nguy cơ bị loại: Inter gặp Atletico, Lazio gặp Bayern và Napoli gặp Barca.
Nếu điều này xảy ra, bóng đá Italy sẽ gặp khó trong việc cạnh tranh hệ số với bóng đá Anh, Tây Ban Nha và Đức. Tây Ban Nha đang chiếm ưu thế khi còn bốn đội. Đức cũng còn ba đội như Italy, nhưng trừ trường hợp Leipzig gặp Real Madrid, Bayern và Dortmund đều có khả năng đi tiếp khi gặp Lazio và PSV. Anh còn Man City và Arsenal, nhưng cũng đều có khả năng đi tiếp khi lần lượt gặp Copenhagen và Porto.
Người vui - Dortmund: Đội bóng Đức đứng đầu "bảng Tử thần", nhưng chưa thực sự được đánh giá cao. Tại Bundesliga, họ vẫn xếp thứ năm sau Leverkusen, Bayern, Leipzig và Stuttgart. Do đó, họ có thể ăn mừng với việc chỉ phải gặp PSV ở vòng 1/8 Champions League.
Đội bóng Đức tránh được những đối thủ khó xơi hơn như Inter, hay Napoli. PSV không phải là đối thủ quá yếu. Đội bóng Hà Lan từng chứng tỏ sự mạnh mẽ khi ngược dòng thắng Sevilla 3-2 trên sân Sanchez Pizjuan, sau khi bị dẫn hai bàn. Tuy nhiên, Dortmund vẫn vượt trội về kinh nghiệm và lực lượng. Theo Goal, sẽ là một bất ngờ nếu đội bóng Đức không có mặt ở tứ kết.
Kẻ buồn - Atletico: PSG có nhiều ngôi sao, nhưng Inter được đánh giá là đội bóng không được xếp hạt giống nguy hiểm nhất ở vòng 1/8. Theo Goal, dù đứng đầu bảng E, Atletico không may khi gặp Inter. Trong nhiệm kỳ của mình, HLV Simone Inzaghi đã thực sự biến Inter thành một thế lực.
Sau khi vào chung kết Champions League mùa trước, họ tiếp tục bất bại vòng bảng mùa này. Ở bảng D, Inter chỉ xếp sau Sociedad do kém chỉ số phụ. Ở Serie A, đội bóng của Inzaghi cũng đang dẫn đầu và hơn Juventus bốn điểm. Diego Simeone, HLV của Atletico, từng là tiền vệ của Inter. CĐV sân Giuseppe Meazza từng mong ông dẫn dắt, nhưng lần này, ông sẽ trở lại trong thế đối địch.
Người vui - Arsenal: Porto là một đội bóng mạnh. Ở vòng bảng, thầy trò HLV Sergio Conceicao giành 12 điểm và chỉ kém Barca về thành tích đối đầu. Tuy nhiên, khi đặt cạnh Arsenal, Porto vẫn bị đánh giá thấp hơn.
"Pháo thủ" không chỉ đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh, mà còn thể hiện rất tốt ở Champions League. Trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu lần đầu tiên từ năm 2017, họ đã đập tan sự nghi ngờ bằng bốn chiến thắng, một hòa và một thua. Hai trong đó là trận thắng PSV 4-0 và Lens 6-1. Porto không phải là đối thủ mà Arsenal muốn gặp nhất ở vòng 1/8, nhưng ít ra thầy trò Mikel Arteta cũng tránh được Inter và PSG. Những bài kiểm tra khó khăn đang ở phía trước, nhưng họ hoàn toàn đủ khả năng tiến xa mùa này.
Ảnh: Reuters, AFP, CLB