Phà Sewol chở theo 459 người, trong đó có 325 học sinh trung học, gửi tín hiệu cấp cứu vào khoảng 9h sáng 16/4 ở vùng biển cách đảo Byungpoong 20 km sau khi găp nạn, khiến nó bị nghiêng rồi chìm xuống nước. Phà đang trên đường đi từ Incheon tới Jeju thì gặp nạn. Ảnh: Reuters.
Giới chức Hàn Quốc lập tức điều động các tàu, máy bay tham gia cứu hộ. Họ xác nhận có 4 người chết, 164 người được giải cứu và 291 người mất tích. Ngay sau khi nhận được thông tin vụ việc, gia đình của các hành khách tập trung về đảo Jindo, phía nam Hàn Quốc, để chờ thông tin người thân. Ảnh: AP.
Nhiều bậc phụ huynh tập trung phía ngoài trường trung học Danwon, Incheon, nơi hơn 300 học sinh theo học, từ buổi sáng và yêu cầu các giáo viên đưa họ tới đảo Jindo. "Tôi phải lên đường ngay lập tức. Với tôi, thế giới này đang sụp đổ. Tôi muốn lên đường ngay lập tức để nhìn thấy con trai", Reuters dẫn lời Park Seong-ho, cha của một nam sinh 17 tuổi có mặt trên phà, nói. Ảnh: AFP.
"Tôi cảm thấy tim mình như ngừng đập khi nghe thông tin phà gặp nạn", Jeong Kyung-mi, mẹ một học sinh 17 tuổi, tâm sự. May mắn hơn ông Park, bà Jeong sau đó nhận được tin nhắn từ con trai thông báo cậu bé cùng một số người bạn đã được cứu. Ảnh: AFP.
"Tôi đã cạn khô nước mắt", một người mẹ chia sẻ. "Tôi đang nuôi hy vọng. Tôi hy vọng chính phủ sẽ làm mọi điều để đưa những đứa trẻ về với mẹ của chúng". Nhiều bậc cha mẹ tập trung ở cầu cảng trên đảo Jindo, nhìn chằm chằm ra mặt biển đen đang bình lặng phía trước và lặng lẽ khóc. Ảnh: AFP.
Một người cha không thể ngồi yên chờ đợi cho biết, ông cùng 10 người khác và một phóng viên địa phương chi 61.000 won (59 USD mỗi người) để thuê tàu ra hiện trường. "Không có hoạt động cứu hộ nào cả", người này nói khi trở về đảo Jindo. "Chúng tôi thấy rõ là không có. Những gì họ đang làm là ngăn dầu rò rỉ. Tôi thực sự giận dữ. Truyền thông nói là hoạt động cứu hộ đang diễn ra. Tất cả là dối trá. Nó khiến tôi rất tức giận". Ảnh: Reuters.
Hãng Yonhaps cho biết thân nhân các hành khách còn nổi giận với chính phủ Hàn Quốc bởi họ cho rằng chưa được cung cấp thông tin đầy đủ về vụ tai nạn. Trong ảnh, một thân nhân ngồi trong đêm đợi tin tức về hành khách mất tích ở đảo Jindo. Ảnh: Reuters.
Lực lượng cứu hộ gồm các thợ lặn và tàu cảnh sát biển với sự hỗ trợ của pháo sáng vẫn nỗ lực tìm kiếm trong đêm. Thủ tướng Hàn Quốc Chung Hong-won kêu gọi lực lượng cứu hộ không bỏ cuộc. "Chúng ta không còn một giây phút nào để lãng phí cả", BBC dẫn lời ông Chung. "Chúng ta phải sử dụng toàn bộ năng lượng để cứu sống nhiều sinh mạng hơn. Vì vậy, tôi yêu cầu tất cả các nhà lãnh đạo của từng bộ ở lại hiện trường và chỉ đạo đội tìm kiếm, làm hết sức để hoàn thành trách nhiệm của mình". Ảnh: Reuters
Người dân xem bản tin về vụ chìm phà tại ga Seoul, thủ đô Seoul. Ảnh: AP.
Phà Sewol được đóng năm 1994, có sức chứa 921 hành khách. Nó thường đi lại giữa Incheon với Jeju, đảo du lịch nổi tiếng của Hàn Quốc. Ngay sau khi vụ tai nạn xảy ra, Tổng thống Hàn Quốc Park Geun-hye ra lệnh tất cả các tàu và thợ lặn đặc nhiệm sẵn có đến cứu hộ. Vụ việc được cho là một trong những tai nạn thảm khốc nhất xảy ra ở ngoài khơi Hàn Quốc trong lịch sử hiện đại. Trong ảnh, phà Sewol khi chưa gặp nạn. Ảnh: AP.
Như Tâm