"Một âm thanh chói tai vang lên. Đoàn tàu của chúng tôi giật mạnh lại rồi đứng im. Tôi nhìn ra ngoài và thấy 4 toa bị trật bánh, các thi thể mắc kẹt phía dưới", Vidhan Jena, hành khách trên tàu Bengaluru - Howrah, kể lại vụ va chạm giữa hai tàu khách và một tàu hàng ở Balasore, bang Odisha, miền đông Ấn Độ tối 2/6.
Hành khách này cho hay ông đã bị sốc khi nhìn thấy thi thể la liệt ở hiện trường, giữa những tiếng kêu khóc của người bị thương. "Đó là một cảnh tượng khủng khiếp", ông nói.
Hành khách tìm cách thoát ra khỏi các toa tàu bị lật sau tai nạn ở Balasore, bang Odisha, Ấn Độ ngày 2/6. Ảnh: Reuters
Tai nạn xảy ra khi tàu tốc hành Coromandel (tuyến Shalimar - Chennai) đi sai đường ray, di chuyển với tốc độ 127 km/h và tông vào tàu chở hàng đỗ gần nhà ga Bahanagar Bazar.
Sau va chạm với tàu hàng, nhiều toa của đoàn tàu Coromandel lật ngang chắn hai đường ray cạnh bên, làm trật bánh tàu tốc hành Howrah (tuyến Bengaluru - Howrah) khi nó lao đến với vận tốc 116 km/h.
Vụ va chạm khiến khoảng 290 người chết, hơn 900 người bị thương. Đây là một trong những tai nạn tồi tệ nhất lịch sử đường sắt Ấn Độ.
Swapan Kumar, hành khách trên toa S5 của tàu tốc hành Shalimar - Chennai, cho hay anh đang ngủ trên giường thì "mọi người đột nhiên ngã nhào". "Tôi chạy ra khỏi toa tàu và thấy còn nhiều người đang mắc kẹt, la hét", Kumar kể.
"Tôi bị đánh thức khi đoàn tàu trật bánh. Khoảng 10-15 người ngã đè lên tôi. Tôi bị thương ở tay và cổ", một hành khách sống sót trên tàu Bengaluru - Howrah kể lại. "Khi xuống tàu, tôi thấy nhiều thi thể không còn nguyên vẹn ở khắp nơi, một số người bị biến dạng khuôn mặt".
Hành khách Vandana Kaleda cho biết khi cô vừa bước ra khỏi nhà vệ sinh thì đoàn tàu bất ngờ nghiêng, khiến mọi thứ đảo lộn. "Tôi mất thăng bằng, mọi người ngã đè lên nhau. Tôi bị sốc và không hiểu chuyện gì vừa xảy ra", Kaleda kể lại, thêm rằng cô cảm thấy may mắn vì sống sót.
Hiện trường tai nạn tàu hỏa ở bang Odisha, miền đông Ấn Độ, tối 2/6. Video: Al Jazeera
Một nhân chứng gần hiện trường cho biết âm thanh "to như sấm" vang lên khi vụ va chạm xảy ra. "Chúng tôi chạy đến nơi và thấy rất nhiều người chết. Thật đau lòng", người này nói.
"Người dân địa phương hết mình vì chúng tôi. Họ không chỉ giải cứu người mắc kẹt mà còn giúp lấy hành lý, tiếp nước cho chúng tôi", Press Trust of India dẫn lời hành khách Rupam Banerjee.
Hình ảnh từ hiện trường cho thấy lực lượng cứu hộ trèo lên tàu để tìm kiếm người sống sót. Giới chức bang Odisha cảnh báo thương vong tiếp tục tăng do vẫn còn nhiều người đang mắc kẹt trong các toa. Hàng trăm thanh niên đã xếp hàng chờ bên ngoài bệnh viện công ở thành phố Soro, bang Odisha để chờ hiến máu cấp cứu các nạn nhân.
Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã họp với Bộ trưởng Đường sắt Ashwini Vaishnaw về thảm kịch ở Odisha. Ông gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân và người bị thương.
Chính quyền Odisha tuyên bố dành ngày 3/6 để tưởng niệm các nạn nhân. Gia đình có người thiệt mạng trong tai nạn sẽ được hỗ trợ hơn 12.100 USD.
Hình ảnh hiện trường tai nạn sáng 3/6. Ảnh: ANI
Ấn Độ là quốc gia có mạng lưới đường sắt lớn thứ tư thế giới, với tổng chiều dài hơn 126.000 km. Hệ thống này là một phần quan trọng trong lịch sử hiện đại và quá trình phát triển kinh tế của Ấn Độ, theo các chuyên gia.
Tuy nhiên, hệ thống đường sắt tại Ấn Độ gặp một số vấn đề như bảo dưỡng kém và hạ tầng xuống cấp. Năm 2021, Ấn Độ ghi nhận gần 18.000 tai nạn đường sắt, khiến hơn 16.400 người thiệt mạng, đa số các trường hợp được ghi nhận là "ngã từ trên tàu hoặc va chạm với người trên đường ray".
Như Tâm (Theo NDTV, ANI, Times of India)