"Tết là lúc sum họp gia đình", Bian Jiang, tổng thư ký hội đầu bếp Trung Quốc nói. "Người ta mong được ăn những món cao lương mỹ vị, thức ăn, trà, rượu, và cả dịch vụ tuyệt hảo nữa trong dịp này". Cơn sốt đặt bàn ở các nhà hàng bắt đầu từ tháng 12 dương lịch, và giá cả mỗi bàn ăn dao động từ vào trăm đến vài chục nghìn USD - tương đương với cả một gia tài ở nơi mà thu nhập đầu người vào khoảng 300 USD ở nông thôn và 1.000 USD ở thành thị. "Người ta ngày càng lười và bận rộn, chẳng có thời gian nấu ăn", Liu Jiang, một thực khách đặt bàn cho 12 người trong một nhà hàng vịt quay cho đêm giao thừa, giải thích. "Đi ăn ngoài dễ dàng hơn nhiều - đặc biệt là nếu nhà đông người như nhà chúng tôi đây". Trên các đĩa bày đầy những thức ăn mang ý nghĩa tượng trưng trong ngày tết: sợi mỳ cho tuổi thọ, cá cho giàu có, những miếng thức ăn hình tròn tượng trưng cho sự đoàn viên. Trong thực đơn mà các nhà hàng đưa ra dịp này thường có thêm một hoặc hai món cao lương mỹ vị, như súp vi cá hoặc tổ yến, để cho thực khách nhớ đời. Chẳng hạn, nhà hàng Lao Zhengxing đưa vào thực đơn tiệc của mình món rong biển đen nhỏ như sợi tóc. Tên món này khi phát âm giống như "phát tài". Ngòai ra còn có món bào ngư Nhật "ba đầu" có giá 240 USD mỗi con, trà 50 tuổi từ tỉnh Vân Nam mang tới. Quan Ju De - dây chuyền các nhà hàng vịt quay nổi tiếng ở Bắc Kinh, đang hấp dẫn thực khách bằng thực đơn đắt đỏ trong dịp Tết, với giá 1.000 USD cho một bàn 10 người. Trong nhà hàng chật ních: 900 người ngồi đầy các dãy ghế nhung đỏ, cạnh các bàn phủ khăn trắng muốt. Trên các cột nhà buộc đầy pháo hồng. Ảnh của Tổng thống Mỹ Bush, cố chủ tịch Palestine Yasser Arafat và Chủ tịch Cuba Fidel Castro treo thành hàng trên tường. Quan Ju De nói rằng các vị này từng thưởng thức món trong nhà hàng của họ. T. Huyền (theo AP) |