Theo truyền thống hàng thế kỷ, người Hàn Quốc sẽ đi ăn canh gà hoặc canh thịt chó, hai món giàu dinh dưỡng để bồi bổ cơ thể trong sambok, ba ngày nóng nhất mùa hè ở nước này.
Trong khi giới trẻ Hàn đã dần chuyển sang ăn canh gà, thế hệ lớn tuổi vẫn thích món canh thịt chó đậm đà hơn. Nhưng trong ngày chobok 15/7, ngày đầu tiên trong sambok, quán canh thịt chó của bà Lee Kyung-ja ở chợ Dongdaemun, Seoul, đìu hiu, hầu như không có lúc nào đông khách.
"Chúng tôi chỉ phục vụ lượng khách bằng khoảng 20% mọi năm. Đây là ngày chobok ế ẩm nhất trong 40 năm tôi mở quán", bà Lee, 73 tuổi, nói.
Hàn Quốc năm 2024 chứng kiến hoạt động kinh doanh thịt chó sụt giảm nghiêm trọng, do chính phủ hồi đầu năm thông qua luật cấm nuôi chó lấy thịt, giết mổ hay phân phối thịt chó. Luật có hiệu lực từ năm 2027, với độ trễ ba năm để người buôn bán thịt chó có thời gian chuyển đổi sinh kế.
Bà Lee trả lời phỏng vấn trong quán thịt chó ở chợ Dongdaemun, Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: ST
Tại chợ Moran ở Seougnam, một trong ba chợ thịt chó lớn nhất Hàn Quốc, hoạt động bán thịt chó cũng thưa thớt trong ngày sambok đầu tiên.
Khu chợ từng có 50 quán, bán 80.000 con chó mỗi năm, đã bắt đầu hạn chế phục vụ món ăn này kể từ lúc Hàn Quốc đăng cai Thế vận hội Mùa đông năm 2018.
Chợ hiện còn khoảng 20 quán thịt chó, các nhà hàng còn lại đã chuyển hẳn sang bán thịt dê đen để thay thế. Theo các chủ nhà hàng, thịt dê đen có kết cấu tương tự thịt chó.
Kim Young-buk, chủ nhà hàng kiêm lò mổ dê đen ở chợ, cho hay lượng thịt dê đen bán ra bắt đầu tăng trong mùa hè này. Bà Kim vẫn bán thịt chó, nhưng chỉ chiếm khoảng 10% doanh thu. Đây có thể là năm cuối cùng quán bán thịt chó, bà nói.
Bà tỏ ra không vui vì điều này, dù cho hay thịt dê đen đắt hơn và mang lại nhiều lợi nhuận hơn. Thịt dê đen ở Hàn Quốc có giá khoảng 21 USD/kg, trong khi giá thịt chó khoảng 18 USD/kg. Theo khảo sát, món canh thịt chó trong năm nay có giá khoảng 11 USD, trong khi canh thịt dê đen được bán với giá 14 USD.
Món canh thịt chó trong một khu chợ ở Hàn Quốc. Ảnh: ST
Hàn Quốc gần đây tăng cường nuôi dê, nhập khẩu thịt dê. Lượng dê nuôi quốc nội năm 2022 đạt 430.000 con, gần gấp đôi số lượng năm 2010. Nhập khẩu thịt dê cũng tăng 4 lần, lên gần 6.000 tấn trong năm 2023, so với 1.250 tấn năm 2019.
Yoon Cheol-kyun, 64 tuổi, cho rằng mình đã đúng khi chuyển từ bán thịt chó ở chợ Moran sang thịt dê đen cách đây ba năm.
"Tôi biết nhiều người kinh doanh thịt chó đang gặp nhiều khó khăn, nhưng chúng ta phải theo thời thế. Trước đây tôi bán thịt chó vì sinh kế, nhưng không có nghĩa là tôi ăn thịt vật nuôi. Bây giờ tôi sẽ không ăn hay bán thịt chó nữa, mà sẽ chuyển hẳn sang thịt dê đen", ông Yoon nói, khoe chó cưng một tuổi ông nuôi khi đang giao hàng.
Chứng kiến kết quả kinh doanh sa sút trong ngày chobok 15/7, bà Lee ở chợ Dongdaemun cũng dự định chuyển hẳn sang bán canh thịt dê đen trong hai năm tới.
"Tôi nghĩ mình không còn lựa chọn. Tôi đã bắt đầu đi khắp Seoul để thử món canh thịt dê đen. Tôi sẽ tự học sơ chế và nấu sao cho giống vị canh thịt chó", bà Lee nói.
Đức Trung (Theo Straits Times)