Năm 2009, Tam được chẩn đoán ung thư hạch bạch huyết giai đoạn bốn. Một loại ung thư bắt đầu từ các tế bào chống lại sự nhiễm trùng của hệ miễn dịch có tên là lympho. Những tế bào này nằm trong các hạch bạch huyết, lá lách, tuyến ức, tủy xương và các bộ phận của cơ thể. Lúc này cô đang là một nhà báo tại Bắc Kinh. Khi bị bệnh, cô quay về Hong Kong, ở cạnh gia đình trong suốt quá trình điều trị.
Cô thừa nhận mình đã không lắng nghe cơ thể. Tam cho biết năm 26 tuổi đã không đi khám khi phát hiện một vài hạch bạch huyết sưng lên và tăng cân đột ngột. Cô cũng coi thường các triệu chứng lành tính, chẳng hạn như táo bón.
"Ai có thể nghĩ rằng các vấn đề về đường ruột là dấu hiệu cảnh báo bệnh ung thư hạch bạch huyết", Tam nói.
Tam (áo đỏ) được chị gái an ủi tại một bệnh viện ở Hong Kong tháng 2/2010, trong thời gian điều trị ung thư. Ảnh: Denise Tam
Cô bắt tay thực hiện nhiều nghiên cứu về sức khỏe, dinh dưỡng để có thể khỏe mạnh hơn. Cô học cách chọn thực phẩm có lợi.
"Tôi nhận thức được rằng protein động vật có khả năng nuôi lớn một số tế bào ung thư", Tam chia sẻ.
Do đó, cô quyết định ăn chay trong suốt quá trình hóa trị và tuyệt đối không ăn thịt, thực phẩm được cho là có thể gây viêm trong cơ thể.
Sau khi thoát khỏi lần ung thư đầu tiên, cô trở lại với chế độ ăn có thịt. Năm 2012, cô tái phát ung thư. Lần này, các bác sĩ nghĩ rằng cô sẽ chết. Họ nói với mẹ cô rằng "không chắc Tam sẽ sống sót".
Nhưng rồi, Tam đã vượt qua, bằng các đợt hóa trị tích cực, chế độ ăn chay và kiểm soát nỗi sợ hãi của chính mình.
Denise Tam luôn giữ tinh thần lạc quan, tích cực trong quá trình điều trị ung thư. Ảnh: Denise Tam
Chuyên gia dinh dưỡng người Trung Quốc gốc Canada cho biết: "Nỗi sợ hãi, có thể ức chế hệ thống miễn dịch, làm tăng nồng độ cortisol. Nếu hormone này liên tục tăng cao sẽ gây ra tình trạng viêm trong cơ thể và làm suy giảm hệ thống miễn dịch của chúng ta".
Nghiên cứu của Đại học Pennsylvania năm 2016 đăng trên tạp chí Health Psychology đã chỉ ra hậu quả của những cảm xúc tiêu cực ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ thống miễn dịch của con người.
Nghiên cứu xem xét trên 872 người trưởng thành bị stress hàng ngày và phản ứng viêm của họ trong vòng 8 ngày. Những người tham gia đã báo cáo những cảm xúc tiêu cực và tích cực của họ cũng như những yếu tố gây căng thẳng hàng ngày. Các mẫu máu đã được lấy và kiểm tra tình trạng viêm. Kết quả cho thấy những người cảm xúc tiêu cực và căng thẳng có mức độ viêm cao hơn đáng kể.
Hiện tại, Tam không còn ung thư. Cô thức dậy sớm để có nhiều thời gian chuẩn bị mọi thứ hơn, không giống như trước đây cô luôn trong tình trạng vội vã căng thẳng.
"Tôi nhận ra rằng căng thẳng ảnh hưởng đến đường ruột như thế nào, đó cũng chính là lý do tại sao chúng không thể thư giãn và giải phóng", cô nói.
Denise Tam ăn nhiều thực vật và giữ tinh thần thoải mái để tăng cường hệ miễn dịch. Ảnh: Jonathan Wong.
Cô cầu nguyện với những lời biết ơn vào buổi sáng, lên kế hoạch các công việc trong ngày, viết ra những cảm xúc của mình. "Điều này giúp tôi làm việc với cảm xúc và tất cả tâm trí. Hiểu chúng, kiểm soát được chúng và không cho chúng kiểm soát tôi", cô giải thích.
Cô tập Pilates ba lần một tuần, nhằm cải thiện tính linh hoạt, xây dựng sức mạnh cơ bắp, tăng sức bền của cơ thể.
Hiện nay, chế độ ăn uống của cô tập trung chủ yếu vào các loại thực phẩm lành mạnh có nguồn gốc từ thực vật. Nhưng khi bị thiếu hụt năng lượng, cô ăn hải sản hoặc thịt bò hữu cơ. Để tăng cường hệ miễn dịch, cô ăn nghệ, gừng hoặc tỏi để tận dụng các đặc tính chống virus và chống viêm của chúng. Ví dụ bữa sáng cô thường ăn bánh mì nướng dầu dừa với tỏi sống.
Tam chia sẻ: "Sức khỏe nói chung là một hệ thống toàn diện bao gồm cơ thể, tâm trí và tinh thần làm việc cùng nhau. Nếu một thứ mất cân bằng, những thức khác cũng vậy".
Lê Na (Theo SCMP)