Ngày 6/9, tòa án dân sự ra phán quyết rằng Donald McPherson, 51 tuổi, đã sát hại vợ Paula Leeson một cách trái pháp luật nên không thể thừa kế tài sản của vợ.
Paula, 47 tuổi, được phát hiện đã chết trong bể bơi khi đang đi nghỉ mát cùng chồng ở miền tây Đan Mạch vào năm 2017. Donald khai khi tỉnh dậy, ông ta thấy vợ úp mặt xuống bể bơi nông tại nơi nghỉ dưỡng.
Cái chết của Paula ban đầu được chính quyền Đan Mạch coi là tai nạn thương tâm. Trên cơ thể có 13 vết thương, có thể xuất hiện khi bị khống chế hoặc trong nỗ lực cấp cứu.
Paula khỏe mạnh, biết bơi và cao 1,65 m, chết đuối trong hồ bơi sâu chưa đến 1,2 m. Các luật sư của gia đình Paula lập luận rằng để cứu mình khỏi chết đuối, cô có thể chỉ cần đứng dậy nên chắc chắn đã bị bất tỉnh trước khi rơi xuống nước.
Trong vòng vài giờ sau cái chết của vợ, Donald chuyển hàng nghìn bảng Anh từ tài khoản của cô để trang trải các khoản nợ cá nhân. Ông ta đã mua các hợp đồng bảo hiểm nhân thọ trị giá 3,5 triệu bảng Anh trước khi vợ qua đời.
Ngôi nhà có bể bơi bên trong (ảnh nhỏ) - nơi Paula Leeson và Donald McPherson đi nghỉ mát - nằm ở vùng xa xôi miền tây Đan Mạch. Ảnh: The Times
Trong phiên tòa xét xử vào năm 2021, Donald được trắng án trước cáo buộc giết vợ. Thẩm phán ra phán quyết rằng bất chấp bằng chứng gián tiếp, bồi thẩm đoàn không thể chắc chắn Donald đã giết Paula vì không có đủ bằng chứng rõ ràng, vượt lên mọi nghi ngờ hợp lý.
Sau đó, gia đình Paula đã tiến hành các thủ tục pháp lý chống lại Donald tại tòa án dân sự Manchester, nhằm ngăn chặn nỗ lực thừa kế khối tài sản trị giá 4,4 triệu bảng Anh từ vợ của Donald.
Sau các phiên điều trần hồi đầu năm, thẩm phán Richard Smith ra phán quyết hôm 6/9: "Donald đã sát hại Paula một cách cố ý và trái pháp luật bằng cách dùng tay khóa cổ khiến nạn nhân bất tỉnh và làm cô rơi xuống hồ bơi để đảm bảo cô chết đuối. Động cơ giết người phi pháp của Donald rất rõ ràng: Tiền".
Phán quyết được đưa ra trong một vụ án dân sự, vốn có tiêu chuẩn bằng chứng thấp hơn so với vụ án hình sự. Phán quyết này không có nghĩa là Donald bị kết tội. Ông ta không tham dự các vụ kiện dân sự và được cho là đang sống ở Thái Bình Dương.
Donald McPherson có tên khai sinh là Alexander James Lang, là người gốc New Zealand. Ông ta gặp Paula vào năm 2013, tự nhận là nhà phát triển bất động sản, nói dối là trẻ mồ côi để che giấu quá khứ tù tội. Donald đổi tên nhiều lần và có 32 tiền án trong 15 năm ở ba quốc gia, bao gồm vụ lừa đảo ngân hàng trị giá 11 triệu bảng Anh ở Đức.
Trong khi đó, Paula là người thừa kế công việc kinh doanh bất động sản thành công của bố ở Greater Manchester. Gia đình Paula cho biết cặp đôi kết hôn sau cuộc tình chớp nhoáng vào tháng 6/2014, không người thân hay bạn bè của Donald có mặt.
Gia đình Paula kêu gọi Cảnh sát Greater Manchester và Cơ quan Công tố Hoàng gia Anh mở lại cuộc điều tra giết người.
Tuệ Anh (Theo Independent)