 |
| Liệu Beckham và M.U có thể chiến thắng tại sân "Ánh sáng". |
Xếp thứ hai với 43 điểm sau 24 vòng đấu (kém M.U 13 điểm và hơn Arsenal 2 điểm), Suderland đã chứng minh được họ là đội bóng có thể bám sát các nhà đương kim vô địch giải ngoại hạng Anh. Các học trò của ông Peter Reid đã có 8 trận thắng trong 11 trận thi đấu vừa qua tại giải ngoại hạng, và từ vị trí thứ 12 leo lên thứ 2. Trước trận đấu quan trọng này, Suderland đã thắng Ipswich Town (xếp thứ 5) 1-0 trong khuôn khổ Cúp FA vòng 4 diễn ra hôm thứ bảy. Đây chính là đà tâm lý tốt cho đội quân của ông Reid. Hàng tiền đạo của Sunderland với cặp bài trùng Niall Quinn và Kevin Phillips sẽ là mối đe dọa thực sự đối với hàng phòng thủ không phải là mạnh của M.U. Sunderland ghi được 22 bàn thắng sau 24 trận, và CLB duy nhất vượt qua thành tích ghi bàn này là M.U. Những tay săn bàn siêu hạng của M.U cũng không dễ gì xuyên thủng hàng phòng ngự kỷ luật của Sunderland được dẫn dắt bởi Stanislav Varga. Với thực lực hiện nay, cộng với lợi thế sân nhà, Sunderland ít nhất cũng giành được 1 điểm trước M.U.
Arsenal sẽ có trận đấu dễ dàng khi tiếp đội đứng cuối bảng xếp hạng Bradford, và chỉ có điều thần kỳ mới giúp các cầu thủ khách có điểm trước các học trò của ông Arsene Wenger. Vị trí thứ 2 hay 3 của Arsenal có lẽ chỉ phụ thuộc vào kết quả trận "thư hùng" Manchester Utd - Sunderland.
Các trận đấu khác tại giải ngoại hạng Anh vòng 25: Charlton - Derby County, Chelsea - Newcastle Utd, Everton - Middlesbrough, Leeds - Coventry City, Manchester City - Liverpool, Southampton - Leicester, West Ham - Tottenham Hotspur, Aston Villa - Ipswich.
Nguyễn Xuân Toản (theo Reuters, 30/1).