Tottenham - Liverpool: 23h30 Chủ Nhật 19/12, giờ Hà Nội.
Covid-19 bùng phát khiến Tottenham nghỉ thi đấu gần nửa tháng, và vấn đề lịch thi đấu trở nên phức tạp hơn. Nhưng nếu biết tận dụng, đây sẽ là cơ hội để thầy trò Antonio Conte lấy lại năng lượng. Man City từng hưởng lợi nhờ quãng nghỉ tương tự ở mùa trước rồi sau đó thẳng tiến đến chức vô địch.
Tất nhiên, không thi đấu thường xuyên cũng có điểm bất lợi. Nó khiến Tottenham có nguy cơ trật nhịp, nhất là khi phải đối đầu Liverpool - một cỗ máy đang hoạt động trơn tru - ngay khi trở lại. Trước đó, Tottenham đã thắng ba trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh. Nếu đánh bại Liverpool, đó sẽ là lần đầu kể từ tháng 7/2020, họ thắng bốn trận liền.
Phong độ trong tháng 12 của thầy trò Jurgen Klopp không ở mức hủy diệt đối thủ, nhưng họ vẫn giành những chiến thắng đủ để duy trì sự tự tin. Conte chắc chắn ý thức được điều đó và kế hoạch của HLV người Italy cho trận đấu này là điều đáng chờ đợi.
Nếu Conte tiếp tục dùng sơ đồ 3-4-3, Tottenham sẽ khó có bóng để chơi trước Liverpool. Có thể, nhà cầm quân 52 tuổi sẽ sử dụng 3-5-2 từng mang lại thành công cho ông. Với sơ đồ này, những ngôi sao ở hàng công của Tottenham như Harry Kane hay Son Heung-min sẽ có nhiều đất diễn hơn.
Tottenham mới ghi 16 bàn mùa này, chỉ nhiều hơn bốn đội. Trong sáu lần gần nhất chạm trán Liverpool, đội bóng London đều thất bại. Thực tế, họ chỉ một lần thắng trong 17 cuộc chạm trán Liverpool ở giải đấu hàng đầu nước Anh, thua 12 lần trong số đó.
Dane Scarlett, Son Heung-min và Oliver Skipp là những trường hợp nhiễm Covid-19 mới nhất của Tottenham. Emerson Royal, Bryan Gil và Lucas Moura đã âm tính, nhưng chưa chắc đủ thể lực. Liverpool thiếu bộ ba Virgil van Dijk, Fabinho và Curtis Jones cũng vì virus, trong khi Adrian, Harvey Elliott và Nat Phillips chấn thương.
Leeds - Arsenal: 0h30 Chủ Nhật, 19/12
Arsenal đang hưng phấn sau hai trận thắng liên tiếp và giữ sạch lưới trước Southampton và West Ham. Thầy trò Mikel Arteta lần đầu chen chân vào top 4, và đang đứng trước cơ hội giữ vị trí này ít nhất đến hết năm 2021 khi chỉ gặp Leeds, Norwich và Wolves.
Nhưng để làm điều đó, "Pháo thủ" cần cải thiện phong độ sân khách. Họ đã thua ba trận gần đây trên sân Liverpool, Man Utd và Everton, khác hẳn bộ mặt khi đá tại Emirates. Hàng công của Arsenal không bị ảnh hưởng bởi sự vắng mặt của Pierre-Emerick Aubameyang, và sẽ là chìa khóa để họ giành ba điểm trên sân Leeds - đội đang gặp khủng hoảng.
Leeds như con thú bị thương sau trận thua Man City 0-7. Điều đó có thể khiến họ nguy hiểm hơn với Arsenal. Tuy nhiên, HLV Marcelo Bielsa không có tám cầu thủ đội một trận này. Leeds nằm trong số các đội nóng lòng đợi kỳ chuyển nhượng mùa đông để tăng cường lực lượng. Nhưng từ đây đến đó, họ sẽ là miếng mồi ngon cho các đối thủ.
Jamie Shackleton vắng mặt do chấn thương còn Junior Firpo bị treo giò. Danh sách chấn thương của Leeds còn có Robin Koch, Pascal Struijk, Rodrigo, Kalvin Phillips, Patrick Bamford và Liam Cooper. Về phần Arsenal, Gabriel Martinelli bị đau nhẹ sau trận West Ham nên nhiều khả năng sẽ được thay bằng Emile Smith Rowe.
Newcastle - Man City: 21h Chủ Nhật, 19/12
Nhìn vào cặp đấu này, dễ dàng nhận ra sự chênh lệch giữa hai đội. Số trận thắng của Man City một tuần qua (hai trận) hơn số trận thắng Newcastle giành được trong phần đã qua của mùa giải (một). Số bàn của Man City tuần qua (tám bàn) nhiều hơn số bàn Newcastle ghi trong bảy tuần gần nhất (bảy).
Với phong độ hiện tại của Man City, khó có đội bóng nào đủ sức ngăn họ kiểm soát bóng và tạo ra cơ hội. Dưới thời Steve Bruce, Newcastle thường chơi tử thủ rồi chờ cơ hội ở những pha phản công hay tình huống cố định. Nhưng Eddie Howe đang dần thay đổi thói quen đó.
HLV 44 tuổi muốn Newcastle chơi theo sơ đồ 4-3-3, dựa vào những tiền vệ có khả năng sáng tạo. Tất nhiên, tranh chấp giữa sân với Man City chẳng khác nào tự sát. Nhưng Newcastle có thể tìm kiếm cơ hội tấn công nhiều hơn và với những cầu thủ tấn công giàu tốc độ và càn lướt, họ hy vọng có thể tạo ra bất ngờ.
Paul Dummett, Jamal Lewis và Federico Fernandez vắng mặt bên phía Newcastle. Allan Saint-Maximin bị đau gân kheo ở trận gặp Liverpool và cần đợi đánh giá y tế. Man City chưa có Ferran Torres, Liam Delap. Bernardo Silva phải rời sân ở trận gặp Leeds do bị đau cơ nên nhiều khả năng sẽ không ra sân.
Wolves - Chelsea: 21h Chủ Nhật, 19/12
Bất ngờ bị Everton cầm hòa 1-1 trên sân nhà, Chelsea tiếp tục hụt hơi trong cuộc đua với Man City và Liverpool. Kết quả đó khiến Thomas Tuchel nổi giận với học trò. Ông cho rằng đội nhà không biết cách tạo dựng lối chơi sau khi Mason Mount mở tỷ số, ngược lại, để đối thủ chọc thủng lưới ở cơ hội duy nhất.
Sự trở lại của N'Golo Kante, dù tiền vệ người Pháp không ra sân, có lẽ là niềm an ủi với Tuchel. Khi được hỏi tại sao xếp Kante dự bị nhưng không dùng, Tuchel đùa rằng ông muốn học trò hù dọa đối thủ. Có thể, chuyến làm khách trên sân Wolves sẽ đánh dấu sự trở lại của Kante sau khi bình phục chấn thương đầu gối.
Một sự vắng mặt đáng tiếc khác của Chelsea là trường hợp nhiễm Covid-19 của Romelu Lukaku. Tiền đạo người Bỉ đã làm việc chăm chỉ để lấy lại thể trạng nhưng phải tiếp tục ngồi ngoài. Chelsea sẽ cần cả Lukaku lẫn Kante sung sức nếu không muốn Ngoại hạng Anh lại trở thành cuộc đua song mã. Khoảng cách giữa thầy trò Tuchel và đội đầu bảng đã là bốn điểm.
Chấn thương của Hwang Hee-Chan và Rayan Ait-Nouri khiến khủng hoảng nhân sự thêm trầm trọng với Wolves. Trước đó, họ đã mất Pedro Neto, Fabio Silva, Jonny và Yerson Mosquera. Bên cạnh Lukaku, Chelsea cũng mất Ben Chilwell, Timo Werner và Callum Hudson-Odoi vì Covid-19. Tuchel có thể chào đón Mateo Kovacic trở lại trong bối cảnh Jorginho lẫn Ruben Loftus-Cheek đều gặp chấn thương nhẹ.
Barca - Elche: 0h30 Chủ Nhật, 19/12
Hai lần dẫn trước nhưng Barca vẫn bị cầm hòa 2-2 trên sân Osasuna vòng trước. Đó là trận thứ ba liên tiếp trên mọi đấu trường, thầy trò Xavi không biết mùi chiến thắng. Tiếp đội thứ 16 La Liga Elche sẽ là cơ hội để họ làm điều đó.
Barca thắng hai trận đầu Xavi cầm quân, trước Espanyol và Villarreal. Nhưng cú hích tinh thần cựu tiền vệ 41 tuổi mang lại không thể che mờ thực tại khó khăn tại Barca. Với 24 điểm sau 16 trận, đội bóng xứ Catalonia đang đứng thứ tám, kém đội thứ tư Atletico năm điểm.
Elche thắng ba, hòa sáu và thua tám sau 17 vòng đã đấu. Nhưng từ khi bổ nhiệm HLV Francisco vào cuối tháng 11, họ có phong độ khá ấn tượng. Elche đã thắng ba trong bốn trận gần đây, trong đó có hai chiến thắng ở Cup Nhà Vua trước Leioa và Unionistas de Salamanca. Mùa trước, Elche thua cả hai trận gặp Barca, thủng lưới năm lần và không ghi bàn. Phong độ không tốt trên sân khách khi mới thắng một trận từ đầu mùa là dấu hiệu khác dự báo khó khăn cho họ.
Martin Braithwaite, Memphis Depay, Ansu Fati, Pedri và Sergi Roberto tiếp tục vắng mặt bên phía Barca. Gerard Pique bị treo giò, còn Jordi Alba chưa chắc trở lại. Về phía Elche, khả năng ra sân của Pedro Bigas và Johan Mojica chưa rõ ràng.
Real - Cadiz: 3h thứ Hai, 20/12
Chiến thắng 2-0 ở derby Madrid tuần trước một lần nữa khẳng định sức mạnh vượt trội của Real tại La Liga mùa này. Thầy trò Carlo Ancelotti đã dẫn đội nhì bảng Sevilla tám điểm, nhưng họ chắc chắn chưa muốn dừng lại bởi phía trước Real là cơ hội giành chiến thắng thứ 11 liên tiếp trên mọi đấu trường. Vật cản giữa họ và mục tiêu đó chỉ là đội đứng thứ 18 Cadiz.
Mùa trước, Cadiz gây ấn tượng khi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 12 sau khi trở lại La Liga. Nhưng họ không thể tái hiện phong độ đó mùa này. Số trận thắng của Cadiz chỉ nhiều hơn Levante - đội bét bảng chưa thắng trận nào. Họ sẽ có thêm đôi phần tự tin cho trận đấu này sau khi đánh bại Albacete tại Cup Nhà Vua hồi giữa tuần.
Sự chuẩn bị của Real cho trận đấu này bị ảnh hưởng bởi Covid-19. Marco Asensio, Gareth Bale, Rodrygo và Andriy Lutin nhiễm virus sau Luka Modric và Marcelo. Đội chủ sân Bernabeu ngỏ ý hoãn trận này nhưng không thể. Real sẽ còn chuyến làm khách trên sân Athletic Bilbao vào ngày 22/12, trước khi được nghỉ đến ngày 2/1/2022.
Tin tốt cho Real là ngoài những trường hợp mắc Covid-19, họ không bị chấn thương tàn phá. Dani Ceballos sắp đạt thể trạng tốt nhất. Cadiz không có Jon Ander Garrido và Jose Mari trong khi Salvi Sanchez bị treo giò.
Atalanta - AS Roma: 19h thứ Bảy, 18/12
Atalanta hướng đến chiến thắng thứ bảy liên tiếp tại Serie A trong bối cảnh kém đầu bảng Inter bảy điểm nhưng đá ít hơn một trận. Có những tín hiệu khả quan cho thầy trò Gian Piero Gasperini, bởi Roma của Jose Mourinho không chơi tốt khi chạm trán những đối thủ mạnh mùa này.
Dưới thời Mourinho, và cả người tiền nhiệm Paulo Fonseca, Roma không giành chiến thắng nào trong 12 lần gần nhất đối đầu các đội trong top năm. Trong chuỗi trận này có hai thất bại gần đây trước các CLB thành Milan. Để thay đổi điều này, Mourinho cũng cần cải thiện phong độ sân khách cho Roma. Họ đã thua năm trong tám trận sân khách mùa này.
Phía trước Roma là lịch thi đấu cam go. Sau giai đoạn nghỉ đông, họ sẽ gặp Milan và Juventus. Ngược lại, Atalanta có cơ hội bứt tốc vì chỉ phải gặp Genoa, Torino và Udinese trong cùng thời điểm. Roma thua với tổng tỷ số 2-6 trong hai lần gần nhất làm khách trên sân Gewiss.
Đội hình Atalanta ít bị sứt mẻ khi Robin Gosens là ca chấn thương duy nhất. Trong khi đó, Leonardo Spinazzola, Lorenzo Pellegrini và Stephan El Shaarawy chưa trở lại bên phía Roma còn Felix Afena-Gyan bị treo giò.
Bologna - Juventus: 0h Chủ Nhật, 19/12
Hòa đội mới lên hạng Venezia 1-1 tuần trước là bước lùi cho mục tiêu kết thúc mùa giải trong top bốn của Juventus. Những vấn đề của "Bà đầm già" chưa được giải quyết, và họ gặp thêm rắc rối khi Paulo Dybala dính chấn thương, sớm phải rời sân ở trận đấu đó.
Đối thủ cuối tuần này của Juventus vừa thua hai trận liên tiếp, trước Fiorentina và Torino. Điều này khiến họ rơi xuống thứ 10. Nhưng trước đó, với bốn chiến thắng trong năm trận, Bologna đề ra tham vọng cạnh tranh suất dự Cup châu Âu. Đánh bại Juventus sẽ là cú hích để họ trở lại mục tiêu đó.
Bologna cần vượt qua thực tế rằng họ không thắng Juventus trong 18 lần chạm trán gần đây với 15 thất bại và ba trận hòa. Ngay cả mùa giải năm ngoái, khi Juventus sa sút, họ vẫn đánh bại Bologna hai lượt với tổng tỷ số 6-1. Nhưng hàng công Juventus không có phong độ tốt. Họ ghi bàn ít hơn Bologna (23 so với 24) và ít nhất trong số 12 đội dẫn đầu bảng.
Ngoài Dybala, Juventus không có Federico Chiesa, Danilo, Giorgio Chiellini và Dejan Kulusevski. Jerdy Schouten là trường hợp vắng mặt duy nhất bên phía Bologna.
AC Milan - Napoli: 2h45 thứ Hai, 20/12
Milan và Napoli từng ganh đua vị trí đầu bảng trong 15 vòng đầu, nhưng sự sa sút gần đây khiến họ bị Inter qua mặt. Với Milan, hai trận thua Fiorentina và Sassuolo cùng việc bị Udinese cầm hòa 1-1 vòng trước khiến Zlatan Ibrahimovic và đồng đội chững lại trong bối cảnh gặp khủng hoảng chấn thương.
Sự tuột dốc của Napoli còn chóng vánh hơn. Sau khi hòa Sassuolo, họ liên tiếp thua Atalanta và Empoli qua đó rớt xuống thứ tư, kém Milan ba điểm. Kể từ đầu tháng 11, Napoli chỉ giành năm điểm tại Serie A. Nếu chỉ xét giai đoạn đó, họ đứng thứ 16 - một tín hiệu đáng báo động cho thầy trò Luciano Spalletti.
Milan đã bị loại khỏi Cup châu Âu sau khi đứng bét bảng tại Champions League. Nhưng Napoli, sau trận thắng Leicester, đã giành vé vào vòng knock-out Europa League và đối thủ của họ là Barca. Tuy đội bóng Tây Ban Nha đang khủng hoảng, thầy trò Spalletti cần tìm lại phong độ như giai đoạn đầu mùa mới mong chiến thắng.
Milan chỉ thắng một trong 13 lần gần nhất đối đầu Napoli, trong đó có bảy trận thua. Họ đã không đánh bại đối thủ kể từ năm 2014. Lần gần nhất chạm trán, Napoli giành chiến thắng 1-0.
Rafael Leao vừa gia nhập danh sách chấn thương của Milan, vốn đã có Ante Rebic, Simon Kjaer, Davide Calabria và Pietro Pellegri. Napoli cũng gặp khó về lực lượng với sự vắng mặt của Victor Osimhen, Mario Rui, Stanislav Lobotka và Kalidou Koulibaly.
Cổ Ngư
