Ngoại hạng Anh đối diện thách thức ở Cup UEFA

Thách thức là không nhỏ cho các đội bóng Anh ở Cup UEFA năm nay. Ảnh: UEFA.

Ngoại trừ Everton bị loại từ vòng một (đấu loại trực tiếp sau hai lượt), Ngoại hạng Anh còn bốn đại diện là Man City, Tottenham, Aston Villa và Portsmouth.

Man City sa chân vào bảng A, nơi các đối thủ có trình độ ngang nhau là Schalke 04, Paris St Germain, Racing Santander và FC Twente (đội bóng hiện được dẫn dắt bởi cựu HLV trưởng tuyển Anh Steve McClaren).

Đội bóng bị chỉ trích nhiều nhất lúc này, Tottenham, thi đấu ở bảng D. Các đối thủ chính của thày trò HLV Juande Ramos là Spartak Moscow, Udinese và Dinamo Zagreb.

Aston Villa hiện có phong độ khá tốt ở Ngoại hạng, nhưng điều đó không đồng nghĩa với cảm giác thoải mái khi đụng phải đại gia thất thế Ajax của Hà Lan, và Hamburg đang đứng đầu bảng xếp hạng Bundesliga.

Portsmouth thì nửa buồn nửa vui. Ba trong số bốn đối thủ trong bảng là Heerenveen, SC Braga, và VfL Wolfsburg đều không quá khó chơi nhưng họ phải đối diện với tảng đá lớn nhất - ứng viên vô địch của giải năm nay - Milan.

Theo thể thức thi đấu của Cup UEFA, tại vòng bảng, mỗi đội chỉ phải chơi bốn trận (tiếp hai đối thủ trên sân nhà và gặp hai đội còn lại trên sân khách). Ba đội đứng đầu mỗi bảng giành quyền vào chơi vòng đấu loại trực tiếp. Các trận vòng bảng bắt đầu diễn ra từ 23/10. Trận chung kết diễn ra ở Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) vào ngày 20/5.

Hà Uyên