"Chúng tôi kinh hoàng trước những lời đe dọa và lăng mạ nhắm vào Oliver", thông báo của PGMOL ngày 26/1 có đoạn. "Không trọng tài nào đáng phải chịu bất kỳ hình thức lăng mạ, chứ đừng nói đến những cuộc tấn công ghê tởm, nhắm vào, như Oliver và gia đình trong 24 giờ qua".
PGMOL tuyên bố cảnh sát đã vào cuộc và sẽ hỗ trợ điều tra. "Chúng tôi ủng hộ Oliver cùng những người bị ảnh hưởng, và quyết tâm giải quyết hành vi không thể chấp nhận này", thông báo nhấn mạnh. "Đáng buồn thay, đây không phải là lần đầu một trọng tài phải đối mặt những lời đe dọa gần đây".
Ngoại hạng Anh cũng phát thông điệp ủng hộ trọng tài 39 tuổi. "Ngoại hạng Anh lên án mạnh mẽ những lời đe dọa và lạm dụng nhắm vào Oliver", thông báo có đoạn. "Không trọng tài nào đáng phải chịu bất kỳ hình thức lạm dụng. Chúng tôi sẽ tiếp tục hỗ trợ Oliver, PGMOL và tất cả cuộc điều tra".
Lewis-Skelly (phải) phân trần với trọng tài Michael Oliver sau khi nhận thẻ đỏ trực tiếp. Ảnh: PA
Cuối hiệp một trận Arsenal gặp Wolves trên sân Molineux, Myles Lewis-Skelly đá vào trụ của Matt Doherty để ngăn đối thủ phản công. Dù điểm phạm lỗi ngay bên ngoài vòng cấm địa Wolves và pha vào bóng không ác ý, trọng tài Micheal Oliver vẫn rút thẻ đỏ trực tiếp, khiến các cầu thủ Arsenal phản ứng dữ dội.
VAR xem xét tình huống, cho rằng Lewis-Skelly "phạm lỗi thô bạo" nên không thay đổi quyết định trên sân. Tương tự, PGMOL cho rằng hậu vệ Arsenal vào bóng chậm, điểm tiếp xúc cao và bằng chứng video ủng hộ kết luận đó.
Sau trận, HLV Mikel Arteta cũng phẫn nộ với phán quyết của trọng tài. "Tình huống rất rõ ràng và tôi sẽ để các bạn quyết định", ông nói. "Tôi không nghĩ lời nói của mình sẽ giúp ích được gì. Tình huống rõ ràng đến mức có lẽ chúng tôi không cần kháng cáo".
Trên Sky Sports, Tim Sherwood, người từng là cầu thủ và HLV của Tottenham, cũng bất ngờ với tấm thẻ đỏ. "Tôi không thể tin được Oliver đã đuổi Lewis-Skelly khỏi sân", ông bình luận. "Doherty cách cầu môn Arsenal hơn 70 m, và đó không thể là thẻ đỏ, không thể nào. Thật vô lý. Quá xa khung thành để xem đây là tình huống ngăn cơ hội rõ ràng. Bạn chỉ rút thẻ đỏ như vậy nếu pha phạm lỗi cực kỳ thô bạo".
Pha vào bóng của Lewis-Skelly với Doherty ở trận Arsenal thắng Wolves 1-0 tại vòng 23 Ngoại hạng Anh. Ảnh chụp màn hình
Mike Dean, trọng tài Ngoại hạng Anh giai đoạn 2000-2022, thì bảo vệ hậu bối. Theo Dean, từ góc nhìn của Oliver, vị trọng tài này có thể cho rằng Lewis-Skelly đạp nguy hiểm vào phần gót chân Doherty nên rút thẻ đỏ trực tiếp.
Dù mất người ngay trong hiệp một, Arsenal vẫn trụ vững cho đến phút 70, khi đến lượt tiền vệ chủ nhà Joao Gomes nhận thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa thẻ đỏ gián tiếp. Bốn phút sau khi Wolves mất người, Arsenal ghi bàn quyết định nhờ công cầu thủ vào thay người Riccardo Calafiori.
Đây là bàn thứ tám của Arsenal được ghi do công các hậu vệ - thông số tốt nhất trong các CLB dự Ngoại hạng Anh mùa này. "Pháo thủ" cũng lần đầu giữ sạch lưới trên sân khách sau 10 trận tại Ngoại hạng Anh, từ khi thắng Tottenham hồi tháng 9/2024.
Hồng Duy