Ngày 9/8, Algeria trải qua đợt cháy rừng tồi tệ nhất trong lịch sử đất nước khi khoảng 71 đám cháy lan rộng khắp 18 tỉnh và bùng phát dữ dội trong ba ngày, khiến ít nhất 90 người thiệt mạng và nhiều người bị thương.
Vùng Kabylie, phía đông thủ đô Algiers, bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Loạt hình ảnh và video trên mạng xã hội cho thấy những ngôi nhà trên sườn đồi bốc cháy. Dân làng tuyệt vọng rời khỏi nhà, cố dập tắt đám cháy bằng chổi, cành cây hoặc xô nước.
Hai ngày sau khi đám cháy bùng phát, nghệ sĩ Djamel Ben Ismail đăng Twitter rằng anh sẽ vượt 322 km từ nhà ở Miliana để đến Kabylie "giúp những người bạn của chúng ta" chữa cháy. Trên Facebook của mình, anh chia sẻ những lời kêu gọi cứu trợ khẩn cấp trong tuyệt vọng.
Nam nghệ sĩ Djamel Ben Ismail. Ảnh: BBC.
Một người bạn mô tả Ben Ismail là "một nghệ sĩ, thanh niên yêu đàn và yêu cuộc sống, không phải kẻ bạo lực". Tuy nhiên, khi đến tỉnh Tizi Ouzou, vùng Kabylie, nam nghệ sĩ không ngờ cuộc đời mình sắp kết thúc một cách bi thảm.
Ngày 11/8, video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy Ben Ismail bị tấn công. Anh bị dân làng nghi là người gây ra hỏa hoạn nên họ đã tra tấn rồi thiêu sống anh trước khi đưa thi thể đến quảng trường của làng.
Video lập tức gây phẫn nộ trên toàn quốc. Anh trai của Ben Ismail sau đó kêu gọi người dùng mạng xã hội xóa video và cho biết mẹ anh vẫn chưa biết con trai đã chết như thế nào.
Cha của Ben Ismail hoàn toàn bị suy sụp. "Con trai tôi rời đi để giúp những người anh em của nó ở Kabylie, một vùng mà con tôi yêu thích. Họ đã thiêu sống con tôi", ông nói.
Theo truyền thông địa phương, sự hoảng loạn do cháy rừng thổi bùng tin đồn lan rộng khắp các khu vực của Tizi Ouzou, một số người dân thậm chí nghi ngờ cả tài xế ôtô mang biển số tỉnh khác là thủ phạm phóng hỏa.
Buổi tối trước khi Ben Ismail qua đời, Thủ tướng Aymen Benabderrahmane nói rằng các đám cháy là kết quả của "hành động tội ác". "Các cuộc điều tra sơ bộ ở Tizi Ouzou đã chứng minh nơi phóng hỏa được lựa chọn cẩn thận để gây ra thiệt hại lớn nhất có thể", ông phát biểu trên truyền hình.
Cùng ngày, Bộ trưởng Nội vụ Kamel Beldjoud đến thăm Tizi Ouzou, nói với các phóng viên rằng "những tên tội phạm tràn đầy lòng căm thù chống lại đất nước chúng ta" đã gây ra đám cháy.
Algeria tuần này tuyên bố sẽ xem xét lại quan hệ với Morocco sau khi cáo buộc nước này đồng lõa trong vụ cháy rừng. Cả giới chức lẫn các cơ quan truyền thông nước này đều không đề cập biến đổi khí hậu là nguyên nhân gây ra hỏa hoạn hoặc khiến các đám cháy lan rộng, bất chấp thực tế nhiệt độ trong tuần cháy rừng bùng phát được dự báo lên đến 46 độ C.
Khói bốc lên từ một đám cháy rừng ở vùng Kabylie đầu tháng này. Ảnh: AFP.
Cũng trong khoảng thời gian đó, một báo cáo khoa học của Liên Hợp Quốc cảnh báo về những đợt nắng nóng khắc nghiệt, hạn hán và lũ lụt ngày càng gia tăng trên toàn cầu.
Cái chết của Ben Ismail khiến công chúng vô cùng tức giận. Một số người dùng mạng xã hội chia sẻ hình ảnh những người bị cáo buộc giết Ben Ismail, cố gắng xác định danh tính của họ và kêu gọi thực thi công lý. Hiện 61 người đã bị bắt sau cái chết của nam nghệ sĩ.
Các thành viên Phong trào đòi quyền tự quyết Kabylie (MAK), vốn bị chính phủ Algeria xác định là tổ chức khủng bố hồi tháng 5, được cho là đứng sau vụ tấn công. Đầu tuần này, truyền hình nhà nước phát sóng "lời thú tội" của các nghi phạm MAK, dù cuộc điều tra đang tiếp tục.
Huyền Lê (Theo BBC)