Lễ tang nghệ sĩ Thanh Kim Huệ. Video: Vũ Ngọc Thịnh
Chồng Thanh Kim Huệ - nghệ sĩ Thanh Điền - bên linh cữu trước giờ đưa bà về nơi an nghỉ ở Bình Dương. Ông nói trước lúc qua đời, bà nhớ cảm giác đứng trên sân khấu, hát trước khán giả.
Họ gắn bó hơn 50 năm, khi hát chung tại đoàn Hoa Phượng. Sau nhiều lần ông kiên trì chinh phục, bà dần thương chàng kép cao to, tháo vát trong đoàn. Năm 1975, bà gật đầu ưng thuận làm vợ ông. Vợ chồng Thanh Kim Huệ cùng nhau vượt sóng gió khi cải lương dần thất thế, từng bán nhà trả nợ, dắt hai con đi thuê trọ, trước khi có được cuộc sống bình yên ở tuổi xế chiều. Họ có hai người con - Nguyễn Đăng Quang (con trai, sinh năm 1977) và Nguyễn Đức Hồng Loan (con gái, sinh năm 1986, đã mất vì bệnh).
Đôi kính của nghệ sĩ Thanh Tuấn mờ đi khi ông xúc động trước di ảnh đồng nghiệp. Từng đóng chung với bà trong vở "Sông dài", ông cho biết thích nhất vẫn là những bản tân cổ cả hai thu cùng nhau, như "Thương về miền Trung", "Tiếng sông Cửu Long", "Cô gái tưới đậu"...
Thành Lộc đến tiễn đàn chị trong nghề. Năm 9-10 tuổi, anh lần đầu thu băng chung với bà trong tuồng "Lan và Điệp", anh đóng Xuân - em trai Lan. "Lúc đó, tôi ngỡ ngàng vì được gặp một ngôi sao cải lương, nghe tiếng hát cao vút nhưng vẫn mềm mại, trữ tình của chị", anh nói. Sau này, cả hai có thêm dịp cộng tác, anh càng trân quý tâm huyết dành cho sân khấu của bà. Theo anh, hầu hết nữ nghệ sĩ cải lương sau này ít nhiều đều chịu ảnh hưởng từ bà.
Nghệ sĩ Phượng Loan động viên Thanh Điền khi nghe ông kể lại những ngày cuối đời của vợ.Chị cho biết cố nghệ sĩ ảnh hưởng nhiều đến chị trong con đường làm nghề bởi lối hát mẫu mực.
Nghệ sĩ Thanh Thanh Hiền (phải) nói từ những bước chập chững đầu tiên trong nghề hát, chị đã nghe rồi học theo Thanh Kim Huệ. Vở cải lương đầu tiên chị thuộc trọn vẹn, nhớ từng câu đến nay là "Lan và Điệp". Đến tiễn biệt đàn chị, nghệ sĩ nhớ đến câu: "Vừa kịp lúc tiễn đưa Lan vào thế giới muôn đời...".
Diễn viên Ngân Quỳnh nói trong nỗi tiếc thương, chị ngưỡng mộ vì cố nghệ sĩ đã sống một cuộc đời trọn vẹn.
Nghệ sĩ Kim Tử Long nói: "Tôi tiếc vì chị ấy không chờ kịp đến ngày được trao danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân". Hồi tháng 8, Thanh Kim Huệ, Thanh Điền có tên trong danh sách các gương mặt được đề xuất danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân.
Nghệ sĩ Gia Bảo là một trong những người động viên Thanh Kim Huệ tái xuất với tuồng "Lan và Điệp" năm 2019, sau hơn 40 năm. Anh cùng bà thực hiện năm suất diễn tác phẩm tại Sài Gòn, Đà Nẵng và Hà Nội. Anh nói: "Chị không chỉ chăm chút cho vai diễn của mình mà còn lo cho đồng nghiệp, nhân viên hậu đài, nhắc nhở tôi chu toàn chuyện ăn uống, nghỉ ngơi của đoàn".
Nghệ sĩ Hồng Tơ dõi theo linh cữu khuất dần. Nửa tháng trước, khi đến thăm, ông được người nhà cho biết bà khó lòng qua khỏi. Ông nói: "Những tuồng tôi từng đóng đầu thập niên 1990 đều do Thanh Điền đạo diễn, Thanh Kim Huệ viết kịch bản".
Con trai cố nghệ sĩ (phải) cùng cháu nội bà ôm bát hương, di ảnh. Linh cữu nghệ sĩ Thanh Kim Huệ được đưa từ TP HCM về Bình Dương an táng.
"Biển tình" do Thanh Kim Huệ và Minh Vương thể hiện. Video: Cổ nhạc Phương Nam
Mai Nhật - Quỳnh Trần