Mùa hè, những tia nắng hiếm hoi đã về lại với Scotland. Mùa hè, hương hoa mơn man quyện trong gió dịu dàng trên con đường tôi đi. Ở Scotland, nơi những ngọn núi chạm tới chân trời, tôi đặc biệt yêu những ngày hè dài tưởng như bất tận. Tôi ước gì được sánh vai, nắm tay, đi bên người tôi yêu khám phá những vùng đất mới.
Mùa hè ở Scotland là khi những tia nắng dịu dàng và ánh mặt trời tỏa sáng bắt đầu từ 3 giờ sáng và tắt nắng lúc khoảng 22h đêm. Là khi tôi bắt gặp những cơn mưa mát nhẹ bất chợt đến và đi, để lại một vầng hào quang hình bán nguyệt đủ 7 sắc của ánh cầu vồng.
Hôm đó, tôi mặc bộ váy áo đã cất trong tủ gần năm nay chưa có cơ hội mặc. Tôi mua một ly kem ốc quế, đạp xe ra Dean Castle chơi, tung tăng trên đường, trẻ trung như tôi mới 20.
Đi xe đạp ở Scotland có nhiều cái thú! Vẫn như xưa, tôi thích mặc blazer thả cúc để cảm thấy tà áo bay bay. Và khi đạp xe thả dốc cảm giác sẽ còn thú vị hơn, vì cả cơ thể sẽ cùng áo, váy và tóc lướt theo gió cùng chiều của con dốc đổ xuống một cách tự do. Chỉ có lúc này tôi mới có cảm giác như mọc thêm một đôi cánh thiên thần để bay lượn trên bầu trời xanh trong qua những con dốc ngoằn nghèo quyến rũ. Đó là lúc tôi được thả tâm trí mình theo gió và tâm hồn được thả rông đi chơi, cơ thể được cuộn tròn trong thứ phép màu lạ kỳ hư ảo nhưng cũng rất thật này.
Ở Scotland, tôi ấn tượng với cách người ta chỉ dẫn đường. Thế này chẳng hạn: "Go straight up that hill along the woods till you see a cafe named the Bungalow, then you turn to the right, go up the hill again and you will see the castle in the left hand side. On your bike, you will be there in 7-8 minutes, 10 is maximum. Just go like that, you won't miss it." (Cứ đi thẳng con dốc, dọc theo cánh rừng cho cho đến khi bạn thấy quán café tên là Bungalow thì rẽ phải, lên dốc một lần nữa là bạn có thể thấy tòa lâu đài ở bên tay trái. Chỉ mất khoảng 7-8 phút đi xe đạp thôi, 10 phút là căng. Cứ đi như vậy, bạn sẽ không đi lạc được đâu).
Người nơi đây là thế, họ nhớ đường tường tận, nhớ đến cả các đoạn lên hay xuống dốc.
Đến Dean Castle, tôi đạp xe xuyên qua cửa chính. Ở đó có con đường mòn dài hun hút, đổ đá sỏi tương đối gồ ghề, có nét giống như lối vào nhà bà ngoại vậy. Phía trái là một tearoom (phòng trà) mang nét thanh tao cổ điển, điểm nhấn thường thấy trong các quần thể kiến trúc lâu đài ở xứ này.
Gió đồng nội thổi nhẹ mái tóc, hương hoa ngào ngạt thấm sâu vào lồng ngực, tôi thả mình vào thiên nhiên với núi rừng xanh tươi bạt ngàn, chim chóc líu lo ban sớm. Lấp ló đâu đó dưới bóng hàng cây xanh, một cặp vợ chồng già tóc bạc trắng đang ngồi nghỉ ngơi, trò chuyện, trầm trồ về những gì họ chiêm ngưỡng. Cụ bà tóc cắt ngắn, màu bạch kim. Cụ ông tay chống gậy, ngồi bên và nắm tay cụ bà đầy tình cảm. Phía dưới, một chú chó nằm vẫy đuôi sưởi nắng. Hạnh phúc và bình yên quá. Tôi thầm nghĩ thiên đường chính ở nơi đây chứ còn tìm kiếm đâu xa nữa.
Chợt, trước mắt tôi hiện ra cảnh tượng hùng vĩ, kiên cố của tòa lâu đài xây bằng đá, có hơn 600 năm tuổi.
Tòa lâu đài không quá cao, dàn hoa hồng leo đâm xuyên qua những phiến đá tạo ra một vẻ hoang cũ, huyền bí đến kỳ lạ. Xung quanh là những lối đi bộ xuyên qua bìa rừng, ngoằn nghèo trên những thảm rêu xanh. Phía xa thi thoảng có các bậc thang được lắp sẵn tay vịn đâm chéo giữa các con đường nắng xuyên lung linh qua các kẽ lá non sau một trận mưa sương sớm.
Bên trái lâu đài nhìn ra là một cây cầu gỗ với những đường cong yêu kiều. Đạp xe theo dọc theo cây cầu, tôi thấy phía hai bên các chú nai ngước mắt lên nhìn. Không hiểu sao loài nai lại may mắn được tạo hóa trao cho một đôi mắt đẹp to tròn, lông mi cong, hiền hòa và ngây thơ. Tôi dừng xe, tiến lại gần rồi như quên đi thời gian khi chơi cùng với chúng.
Cảnh thiên nhiên giản đơn, hài hòa và chân thực quá. Đó chính là ý nghĩa của việc bảo tồn văn hóa lịch sử.
Ở hầu hết điểm du lịch như thế này, du khách thường được phát bản đồ chỉ dẫn các lối đi đến các điểm dừng khác nhau bên trong khuôn viên (được gọi là estate) bao gồm các quần thể vườn hoa, vườn mê cung, hồ cá, trại bò, hươu... Điều này, tạo cho du khách cảm giác như tìm kho báu hay khám phá lịch sử vậy (gem trails or history trails). Đó cũng là lý do tại sao tôi luôn bị thu hút đặc biệt bởi các tòa lâu đài cổ nơi đây.
"Anh à! Khi anh tới, hãy cùng em đạp xe thả mình trên những con dốc ở Scotland nhé. Rồi chúng ta sẽ cùng nhau khám phá những lâu đài cổ đẹp mê hồn của đất nước này".
Nguyễn Thanh Vân