Ngày chia tay đẫm nước mắt của Federer

Đánh cặp Rafael Nadal trong trận cuối sự nghiệp, gặp Jack Sock/Frances Tiafoe tại Laver Cup 2022, Federer thu hút mọi sự chú ý. Đây là trận chính thức đầu tiên của Federer từ khi thua Hubert Hurkacz ở Wimbledon năm ngoái. Ở tuổi 41, tay vợt Thuỵ Sỹ quyết định dừng lại khi cơ thể anh không thể chịu đựng thêm nữa những chấn thương trong nhiều năm thi đấu.

Federer chơi tốt ở set một, khi cùng Nadal thắng 6-4 sau khi bẻ giao đối thủ ở game quyết định. Nhưng sang set hai, tay vợt 41 tuổi trở thành điểm yếu của đội. Sock và Tiafoe liên tục ép bóng về phía Federer ở những thời điểm then chốt, và anh phần nhiều không thể đánh trả.

Trải qua trận đấu khó khăn, Federer vẫn duy trì sự tập trung. Tuy nhiên, khi trận đấu còn vài điểm là kết thúc, tay vợt Thuỵ Sỹ bắt đầu rơm rớm nước mắt. Sau đó, anh có cơ hội giao bóng để ghi điểm thắng trận nhưng bỏ lỡ.

Tận dụng đối thủ bỏ lỡ thời cơ, đội thế giới thắng ngược 4-6, 7-6, 10-8. Federer tiến đến bắt tay Nadal rồi trở về ghế ngồi. Lúc này, anh vẫn tươi cười.

Tuy nhiên, khi ngồi trên ghế, "Tàu tốc hành" bắt đầu ôm mặt khóc. Xung quanh, các tay vợt ở đội châu Âu cũng ngậm ngùi. Đa số họ đều từng là đối thủ của Federer.

Chứng kiến kình địch lâu năm bật khóc, Nadal cũng không thể kìm lòng. Tay vợt Tây Ban Nha dường như tránh nhìn Federer. Anh quay mặt về hướng ngược lại nhưng nước mắt vẫn rơi.

Federer được các tay vợt hai đội tung hô trước sự chứng kiến của 17.500 khán giả ở nhà thi đấu O2 tại London. Đây có lẽ là một trong những khoảnh khắc cuối cùng anh tận hưởng trong sự nghiệp VĐV.

Federer đi một vòng sân vẫy chào khán giả và vẫn không kìm được nước mắt. London là nơi Federer giành Grand Slam đầu tiên khi vô địch Wimbledon 2003. Từ đó, tay vợt Thuỵ Sỹ luôn được người hâm mộ quần vợt Anh đặc biệt yêu mến.

Federer nói lời tạm biệt khán giả. Phía sau, các đồng nghiệp vỗ tay tri ân anh. Federer chưa công bố kế hoạch sau khi giải nghệ. Tay vợt Thuỵ Sỹ có thể tham dự một vài giải đấu biểu diễn sau này, nhưng sẽ không xuất hiện ở các giải thuộc hệ thống ATP hay Grand Slam nữa.

Đáp lại Federer, khán giả tại sân đứng dậy, vỗ tay hoan hô anh. Nhiều người chuẩn bị banner, hình ảnh để tạm biệt Federer. "Tôi đã làm điều này hàng nghìn lần nhưng lần này thật đặc biệt. Cảm ơn mọi người đã đến", anh nói.

Federer bật khóc khi ôm vợ và các con. Tay vợt 41 tuổi không quên cảm ơn gia đình trong thời khắc đặc biệt. Anh nói: "Vợ có thể ngăn tôi thi đấu từ nhiều năm trước nhưng cô ấy không làm thế. Cô ấy để tôi tiếp tục thi đấu. Điều đó thật tuyệt vời. Cảm ơn em".

Nhiều CĐV không cầm được nước mắt khi chứng kiến thời khắc cầm vợt cuối cùng của Federer. "Đây giống như một buổi ăn mừng với tôi và đó chính xác là những gì tôi muốn. Tôi đã hoàn thành một chặng đường tuyệt vời và sẵn lòng đi lại lần nữa", Federer nói.