Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc ghi nhận số người chết vì Covid-19 hiện là 634. Trong 24 giờ qua, nước này ghi nhận thêm 22 ca tử vong. Trong số hơn 12.000 bệnh nhân đang được điều trị, 242 người ở tình trạng nghiêm trọng hoặc nguy kịch.
Gần 800 trong số 1.014 ca mắc mới được ghi nhận từ thủ đô Seoul đông đúc. Các quan chức y tế thành phố báo động về tình trạng quá tải của bệnh viện. Ngày 16/12 đánh dấu ngày thứ 40 liên tiếp ghi nhận số ca nhiễm mới đạt hơn ba con số.
Covid-19 trỗi dậy sau nhiều tháng người dân mệt mỏi vì đại dịch, sự tự mãn và nỗ lực của chính phủ nhằm vực dậy một nền kinh tế đang trì trệ. Giới chức Hàn Quốc hiện cân nhắc có nên nâng mức giãn cách xã hội lên tối đa hay không. Các biện pháp bao gồm cấm tụ tập trên 10 người, đóng cửa hàng chục nghìn doanh nghiệp không thiết yếu, yêu cầu công ty cho nhân viên làm việc từ xa.
Hàn Quốc từng được coi là hình mẫu về chống dịch, được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ca ngợi vào đầu năm, sau khi ngăn chặn thành công đợt bùng phát ở nhà thờ.
Nhân viên y tế tiến hành xét nghiệm Covid-19 cho người dân bên ngoài nhà ga Seoul, ngày 14/12. Ảnh: AFP
Nước này tránh thực hiện giãn cách xã hội như phần lớn quốc gia trên thế giới. Chiến lược dập dịch chủ yếu là tích cực xét nghiệm và theo dõi tiếp xúc.
Song vào mùa đông, làn sóng thứ ba của đại dịch đã khiến số ca nhiễm tăng nhanh chóng. Việc truy vết các đường lây trở nên bất khả thi.
Phát biểu hôm 15/12, Yoon Tae-ho, quan chức cấp cao của Bộ Y tế, kêu gọi người dân thực hiện đầy đủ các biện pháp giãn cách xã hội ở thủ đô Seoul. Khu vực này ghi nhận một nửa số ca nhiễm nCoV trên toàn quốc.
Yoon cho biết các quan chức đang tham khảo ý kiến của chuyên gia, chính quyền địa phương và ủy ban công tác chống Covid-19, về việc có nên nâng mức giãn cách lên cấp độ 3 hay không. Ông cảnh báo động thái này có thể tạo nên sự xáo trộn xã hội lớn, ảnh hưởng xấu đến các doanh nghiệp nhỏ và người làm nghề tự do.
Thục Linh (Theo AP)