"Lực lượng vũ trang Nga tối 21/7 thực hiện đòn tập kích bằng tên lửa dẫn đường tầm xa phóng từ tàu chiến. Mục tiêu là các cơ sở chuẩn bị máy bay không người lái (UAV) dùng trong những cuộc tấn công khủng bố nhằm vào lãnh thổ Nga. Các mục tiêu đều bị đánh trúng", phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Nga Igor Konashenkov cho biết.
Hình ảnh do quân đội Nga công bố cho thấy một tàu chiến nước này phóng ít nhất 5 tên lửa hành trình tầm xa Kalibr trên Biển Đen. Chưa rõ có tàu chiến hay lực lượng nào khác tham gia đòn tập kích đêm 21/7 hay không.
Tàu chiến Nga phóng tên lửa về phía Ukraine đêm 21/7. Video: Zvezda
Oleh Kiper, thống đốc tỉnh Odessa ở miền nam Ukraine, nói rằng kho chứa ngũ cốc của một tập đoàn nông nghiệp đã bị phá hủy, làm hỏng hàng trăm tấn đậu và lúa mạch. "Đối phương cũng phóng 7 tên lửa nhằm vào cơ sở hạ tầng quan trọng ở quận Bilhorod-Dnistrovskyi", ông nói, thêm rằng các quả đạn Kalibr của Nga thường bay sát mặt biển để xuyên qua lưới phòng không Ukraine.
Viacheslav Chaus, thống đốc tỉnh Chernihiv ở miền bắc Ukraine, thông báo một phụ nữ thiệt mạng trong đòn tấn công tên lửa cùng ngày.
Thành phố Odessa, thủ phủ của tỉnh cùng tên, đã hứng chịu đòn không kích liên tiếp trong 4 ngày qua. Động thái diễn ra sau khi cầu Crimea, còn gọi là cầu Kerch, bị hư hại trong loạt vụ nổ ngày 17/7, khiến ít nhất hai người thiệt mạng và một người bị thương nặng. Nga cáo buộc Ukraine thực hiện vụ "tấn công khủng bố" nhằm vào cầu Crimea, đồng thời tuyên bố sẽ đáp trả thích đáng.
Thành phố Odessa là một phần trong huyết mạch thương mại quan trọng nhất của Ukraine, bởi các cảng ở đây cùng hệ thống cảng dọc Biển Đen là cửa ngõ quan trọng để xuất khẩu 70% nông sản của nước này trước chiến sự. Kể từ khi Nga phát động chiến dịch tại Ukraine, đây luôn được xem là một trong những mục tiêu quan trọng nhất của Moskva.
Odessa nằm án ngữ bờ Biển Đen, rất gần các đô thị mà lực lượng Nga kiểm soát ở miền nam Ukraine. Nếu lực lượng Nga xuyên thủng phòng tuyến ở Mykolaiv và tiến vào Odessa, liên kết với khu vực ly khai Transnistria ở Moldova, họ sẽ phong tỏa hoàn toàn miền nam Ukraine, đồng thời tạo bàn đạp chiến lược để tấn công miền bắc và miền tây của đất nước.
Cục diện chiến sự Nga - Ukraine. Đồ họa: WP
Vũ Anh (Theo Zvezda, Reuters)