"Rice vẫy chào người hâm mộ. Các CĐV Arsenal yêu cậu ấy. Họ đã có người hùng mới, dù Rice mới chơi vài trận cho Arsenal. Họ quá phấn khích với những gì cậu ấy thể hiện. Đó là lý do Rice tới Emirates, là nguyên nhân khiến Arsenal bỏ ra chừng đó tiền. Cậu ấy tạo ra khoảnh khắc quan trọng trong trận cầu lớn", Neville nói trên Sky Sports sau trận cầu tại Emirates.
Arteta chia vui với Rice sau khi đánh bại Man Utd. Ảnh: Reuters
Cuộc so tài giữa Arsenal và Man Utd trên sân Emirates tưởng chừng kết thúc với tỷ số hòa 1-1 trước khi Rice ghi bàn ở phút bù thứ sáu. Từ một pha phạt góc, anh nhận bóng ở cột hai trong tư thế không bị kèm. Cú vô-lê của Rice sau đó chạm người một cầu thủ đối phương, khiến thủ thành Andre Onana không kịp cản phá dù chạm tay vào bóng.
Pha lập công này tạo tiền đề để Gabriel Jesus ghi bàn ấn định tỷ số 3-1 cho "Pháo thủ" sau đó vài phút. Chiến thắng quan trọng giúp Arsenal bắt kịp nhóm dẫn đầu Ngoại hạng Anh sau bốn vòng, trong khi Man Utd rớt xuống nửa dưới bảng điểm.
Arsenal bỏ ra 133 triệu USD cho Rice trong hè này, biến anh thành bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử CLB. Cùng với Kai Havertz, Justin Timber và David Raya, Rice được kỳ vọng nâng tầm Arsenal, giúp họ đủ sức cạnh tranh chức vô địch sau khi bị Man City qua mặt mùa trước.
HLV Arsenal Mikel Arteta cũng dành những lời có cánh cho Rice sau trận đấu: "Một màn trình diễn quá ấn tượng từ Rice. Là một tiền vệ trụ, cậu ấy biết cách làm chủ khu vực của mình và phá lối chơi của đối thủ. Rice làm tốt điều đó. Và rồi cậu ấy tạo ra khoảnh khắc kỳ diệu, giúp chúng tôi thắng trận đấu. Phẩm chất đó, sự điềm tĩnh đó là cần thiết và Rice sở hữu nó".
Rice được CĐV Arsenal chào đón như người hùng khi chuyển đến và màn trình diễn ở trận đấu tối 3/9 khiến anh càng được tung hô. Một lượng lớn CĐV Arsenal đã chờ gần khu vực Rice thực hiện phỏng vấn sau trận đấu để hô tên anh.
Khi Rice còn khoác áo West Ham, từng có ý kiến cho rằng anh xứng đáng được tạo điều kiện chơi cao hơn để ghi bàn. Arteta tin rằng học trò mới sẽ có cơ hội làm điều đó tại Arsenal mùa này. Ông nói: "Khi chứng kiến phẩm chất kỹ thuật và cách xử lý của cậu ấy trong những thời khắc như vậy, bạn có thể thấy khả năng ghi bàn của Rice. Cậu ấy có thể sút từ nhiều vị trí, bằng cả hai chân và biết lúc nào nên di chuyển. Cách chọn vị trí sẽ quyết định Rice ghi bao nhiêu bàn và cậu ấy có năng lực làm điều đó".
Duy Đoàn (theo Sky Sports)