Trong hiệp một trận derby Manchester ngày 6/4, Man Utd và Man City cùng chỉ có một cú dứt điểm trúng đích và không tạo được nhiều cơ hội rõ ràng. Những tình huống đáng chú ý nhất là cú đánh đầu hụt trong thế đối mặt của Alejandro Garnacho và pha cứa lòng của Kevin De Bruyne đi đúng vào vị trí của thủ thành Andre Onana.
Trên kênh Sky Sports, Neville bày tỏ sự không hài lòng với màn trình diễn và chiến thuật của hai đội bóng vốn xem nhau là kình địch. "Đây là trận derby Manchester, nhưng lại giống trận giao hữu vậy", cựu hậu vệ người Anh bình luận. "Trong bóng đá, các CLB lúc này dường như sợ mất bóng. Ai cũng ám ảnh với hệ thống chiến thuật đến mức không có nhiều tình huống hấp dẫn. Điều đó cần chấm dứt".
Cú đánh đầu hụt bóng của Alejandro Garnacho ở hiệp một trận Man Utd hòa Man City 0-0 trên sân Old Trafford, Manchester, Anh ngày 6/4. Ảnh: Reuters
Neville nhấn mạnh vẻ đẹp của Ngoại hạng Anh là thứ bóng đá mạnh mẽ, năng lượng, phấn khích với nhiều khác biệt. "45 phút đầu trận này chẳng có gì. Cả hai đội đều chưa đủ tốt", ông bình luận.
Tương tự, cựu đội trưởng Man Utd Roy Keane cho rằng đây là trận derby giao hữu ở Old Trafford khi cả hai bên đều thi đấu thiếu năng lượng. "Tôi từng đối đầu Man City nhiều năm trước, thời điểm họ không phải là CLB tuyệt vời. Nhưng Man Cty lúc đó luôn hết mình khi vào sân và biến nó thành một trận derby đúng nghĩa. Hôm nay tôi không thấy như vậy", cựu tiền vệ 53 tuổi nói.
Sau hiệp một không bàn thắng, hai đội duy trì thế trận tẻ nhạt trong hiệp hai. Tình huống đáng chú ý nhất của Man Utd là cú đá nối cận thành của Joshua Zirkzee bị thủ môn Ederson cản phá. Còn Man City là cú đá phạt trúng đích của Omar Marmoush hay pha thoát xuống của Phil Foden, nhưng đỡ bóng lỗi và bị Noussair Mazraoui truy cản.
"Họ bị quản lý vi mô đến từng inch, giống như người máy. Trận đấu này có nhiều điểm tương đồng với nhiều trận khác của bóng đá ngày nay", Neville tiếp tục. "Tôi cảm thấy thất vọng. Trận derby Manchester cần nhiều khao khát, rủi ro, lòng can đảm và quyết tâm chiến thắng hơn".
Theo Neville, HLV Ruben Amorim chỉ đạo Man Utd lùi sâu phòng ngự, chờ thời cơ phản công - lối chơi tương tự thời Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer hay Erik Ten Hag. "Họ đều đến với mục đích chơi bóng áp sát cao, năng lượng cao, nhưng cuối cùng tất cả đều lựa chọn hệ thống lùi sâu trong các trận đấu lớn", ông bày tỏ. "Tôi hiểu vì sao Amorim lại làm điều đó. Ông ấy cần thêm năm cầu thủ mới trước khi nghĩ đến việc thay đổi".
Neville cũng không thích việc cầu thủ hai đội có cử chỉ thân thiện sau tiếng còi mãn cuộc, và cảm nhận rằng đôi bên đều hài lòng với kết quả hòa 0-0.
Ở buổi họp báo sau đó, khi được hỏi về những phát biểu của Neville, Amorim đáp: "Tôi thấy rằng Neville chỉ trích mọi thứ, rằng CLB đang có mùa giải tệ nhất trong lịch sử. Chúng tôi không ở trong những thời điểm tốt nhất để mang đến những cảnh tượng tuyệt vời nhất cho người hâm mộ, hay chiến đấu cho những danh hiệu lớn. Điều đó khác biệt với những cầu thủ thế hệ trước từng đá trận này. Nhưng đây là bối cảnh khác".
Hồng Duy