Theo Neville, ban lãnh đạo thông cảm và giữ chân Ten Hag khi Man Utd thắng Man City ở chung kết Cup FA mùa trước. Cựu hậu vệ người Anh chỉ ra việc chủ sân Old Trafford đã thăm dò, đàm phán với Graham Potter, Gareth Southgate, Roberto De Zerbi và Thomas Tuchel vào mùa hè, nhưng nhận phản ứng tiêu cực từ người hâm mộ.
"Họ tìm hiểu thị trường và xem có thể làm gì", Neville nói trên Stick to Football hôm 6/9. "Tôi nghĩ nếu có một HLV đáng kinh ngạc có thể cải thiện Man Utd, vượt xa những gì Ten Hag có thể làm, CLB sẽ thay đổi. Liverpool có sáu tháng tìm người thay Jurgen Klopp và vẫn gặp khó khăn trong việc có được những mục tiêu hàng đầu".
HLV Ten Hag trong trận Man Utd thua Liverpool 0-3 ở vòng ba Ngoại hạng Anh trên sân Old Trafford ngày 1/9/2024. Ảnh: AFP
Neville ám chỉ việc Liverpool được cho ưu tiên tuyển mộ HLV đương nhiệm của Leverkusen, Xabi Alonso và HLV tuyển Đức Julian Nagelsmann để kế nhiệm Klopp, trước khi chọn bổ nhiệm Arne Slot. Cùng đối thoại trong chương trình bình luận, cựu hậu vệ Liverpool, Jamie Carragher tức giận với phát biểu này, chỉ ra việc HLV Slot khởi đầu hoàn hảo, giúp Liverpool toàn thắng và giữ sạch lưới ba vòng đầu Ngoại hạng Anh, gồm việc thắng 3-0 ngay trên sân Man Utd.
"Anh lấy đâu ra chuyện Arne Slot không phải là mục tiêu hàng đầu của Liverpool?", Carragher đặt vấn đề. "Tôi chắc chắn rằng họ đã hỏi và được thông báo ngay rằng Alonso sẽ không rời Leverkusen. Liverpool chắc chắn đã thực hiện cuộc tìm kiếm lớn và làm sao để biết chính xác chuyện gì đã xảy ra ở hậu trường? Tại sao lúc đó Man Utd không tuyển mộ Slot?".
Neville tiếp tục bảo vệ Ten Hag, chỉ ra việc HLV Hà Lan giúp Man Utd đoạt hai danh hiệu trong hai năm liên tiếp, điều chưa từng xảy ra kể từ thời cựu HLV Alex Ferguson. "Tôi nghĩ ban lãnh đạo của CLB nhìn vào Ten Hag và tự nhủ rằng liệu họ có thể sa thải HLV mang về hai danh hiệu và không được hỗ trợ bởi cơ cấu phù hợp, để đưa HLV Hà Lan khác về được không?", cựu hậu vệ 49 tuổi bày tỏ.
"Tại sao Ten Hag không có nền tảng phù hợp? Ông ấy đã đưa về tất cả những người mong muốn", Carragher đáp, chỉ ra việc Man Utd chi hơn 200 triệu USD để Ten Hag tái hợp các học trò cũ tại Ajax, là Matthijs de Ligt và Noussair Mazraoui ở kỳ chuyển nhượng này, và trước đó là Andre Onana, Lisandro Martinez và Antony.
Đó là chưa kể đến những cầu thủ Hà Lan từng thi đấu ở giải trong nước như Tyrell Malacia, Wout Weghorst hay Joshua Zirkzee. Ba cầu thủ không có quốc tịch Hà Lan là Christian Eriksen, Mason Mount hay Sofyan Amrabat thì cũng có thời gian chơi bóng tại quốc gia này. Tổng cộng 11 trong số 21 tân binh mà Man Utd tuyển mộ dưới thời Ten Hag đều có liên hệ với Hà Lan.
Hồng Duy