"Man Utd thụt lùi, nhưng hy vọng đó là thụt lùi để tiến lên", Neville bình luận trên Sky Sports. "Có rất ít điều tích cực trong những tuần đầu tiên của Amorim. Có lẽ điều tích cực nhất là ông ấy thấy được năng lực thực sự của các cầu thủ. Amorim biết trước đây là công việc lớn và sớm nhận ra điều đó khi nắm giữ một vị trí quyền lực".
Alexander Isak đánh đầu trong thế không người kèm mở tỷ số trong trận Newcastle thắng Man Utd 2-0 trên sân Old Trafford, Manchester, Anh ngày 30/12. Ảnh: Reuters
Trong trận cuối của năm 2024, Amorim tiếp tục xoay tua khi thay đổi bốn vị trí so với trận thua 0-2 trên sân Wolves vào ngày Lễ tặng quà. Christian Eriksen và Casemiro đá cặp tiền vệ trung tâm, Joshua Zirkzee và Matthijs de Ligt lần lượt thế chỗ Bruno Fernandes và Leny Yoro, còn Marcus Rashford được đăng ký thi đấu sau bốn trận bị gạch tên.
Những thay đổi này không hiệu quả, khi Man Utd bị dẫn 0-2 từ những cú đánh đầu của Alexander Isak và Joelinton trong 20 phút đầu. Chủ nhà đã thua hơn, khi Newcastle phung phí loạt cơ hội, gồm việc Sandro Tonali dứt điểm cận thành dội cột và Isak bị khước từ một bàn vì lỗi việt vị.
Từ khi kế nhiệm Erik ten Hag, Amorim cùng Man Utd thua sáu qua 11 trận trên mọi đấu trường, gồm bốn thất bại qua tám trận Ngoại hạng Anh - thành tích tệ nhất của một HLV Man Utd trong 103 năm. HLV Bồ Đào Nha thậm chí thừa nhận nguy cơ xuống hạng khi Man Utd vẫn đứng thứ 14 với 22 điểm, hơn nhóm xuống hạng bảy điểm.
"Không còn nghi ngờ gì nữa, màn trình diễn và kết quả đã giảm sút trong vài tuần qua", Neville nói về khởi đầu của Amorim tại Man Utd. "Nhiều cầu thủ gặp khó trong hệ thống mới và thiếu sự tự tin. Mối lo ngại là họ sẽ bị kéo vào cuộc chiến với nhóm trụ hạng".
HLV Ruben Amorim vào sân, cùng các cầu thủ Man Utd vỗ tay chào người hâm mộ sau trận thua Newcastle. Ảnh: Reuters
Neville cho rằng Amorim vẫn chưa tìm được bộ khung ưng ý nhất, nhưng cần dần ổn định đội hình xuất phát vì các cầu thủ khó tìm được sự ăn ý nếu liên tục thay đổi. Cựu hậu vệ Anh cũng cho rằng đội ngũ hiện tại của Man Utd thua xa về chất lượng so với tập thể dưới thời Ole Gunnar Solskjaer, Jose Mourinho hay Louis van Gaal.
Hè 2024, chủ sân Old Trafford chiêu mộ Manuel Ugarte, Joshua Zirkzee, Leny Yoro, Matthijs de Ligt và Noussair Mazraoui với tổng số tiền 251 triệu USD. Neville không bất ngờ khi những cầu thủ này đá tệ từ đầu mùa. "Tôi từng nói Man Utd là nghĩa địa cho những cầu thủ có danh tiếng. Và điều đó đang xảy ra một lần nữa", cựu hậu vệ 49 tuổi bày tỏ.
Man Utd thua bốn trận liên tiếp, lần lượt trước Tottenham 3-4, Bournemouth 0-3, Wolves 0-2 và Newcastle 0-2. "Quỷ Đỏ" nguy cơ nối dài mạch thất bại lên năm trận, khi gặp đội đầu bảng Liverpool trên sân Anfield ở vòng 20 Ngoại hạng Anh ngày 5/1/2025.
Hồng Duy