"Có một nguồn lực nào đó đã giúp Man City trước trận gặp Chelsea", Gary Neville phân tích trên Sky Sports. "Đó cũng có thể là phản ứng của họ sau khi trận gặp Everton bị hoãn. Rõ ràng, Man City đang chơi ở một đẳng cấp hoàn toàn khác trước đó".
Fernandinho (trái) và Gundogan kiểm soát hoàn toàn tuyến giữa trong trận thắng Man Utd. Ảnh: Reuters.
Từ Giáng sinh đến năm mới, các CLB Ngoại hạng Anh phải chơi ba trận trong một tuần. Tuy nhiên, do Covid-19 hoành hành, số ca nhiễm bệnh ở đại bản doanh Man City tăng đột biến sát giờ bóng lăn. Theo các thoả thuận về an toàn trong đại dịch, hai CLB thống nhất với Ban tổ chức Ngoại hạng Anh hoãn trận đấu tối 28/12. Man City bị tụt lại trên đường đua vô địch, nhưng có một tuần chuẩn bị cho chuyến làm khách của Chelsea hôm 2/1.
Nhờ có nhiều thời gian hồi phục, Man City chơi thanh thoát và xử đẹp Chelsea. Lối chơi giàu màu sắc của thầy trò Pep Guardiola nhận nhiều lời khen. Bản thân nhà cầm quân Tây Ban Nha cũng thừa nhận, nếu đá như trước "The Blues", đội của ông có thể nghĩ đến chức vô địch cuối mùa.
"Điều gì cũng có thể xảy ra trong bóng đá. Bạn không thể biết, đâu là bước ngoặt trong mùa giải. Nó có thể đến ngay cả khi đội bóng ở đáy phong độ, lúc cầu thủ nghỉ thi đấu. Ai cũng nghĩ, đó là hoàn cảnh khó khăn, nhưng thực tế là Man City đã đứng dậy từ chính nơi ấy", Neville nói tiếp. "Thiếu hụt lực lượng, Kevin De Bruyne đá tiền đạo ảo, còn Ilkay Gundogan nhô cao, dẫn dắt lối chơi. Họ dường như chẳng gặp chút bất lợi nào từ những ca dương tính với Covid-19. Man City đã tìm được cách thích nghi, còn Guardiola lúc này lại tỏa sáng như một ngôi sao ngoài đường biên".
Đánh bại Man Utd, đội bóng có phong độ tốt nhất Ngoại hạng Anh một tháng qua, chứng tỏ Man City đã hồi sinh. Neville nhấn mạnh: "Họ đang trở lại là chính mình, ở trạng thái tốt nhất. Mọi thứ, từ cách nhập cuộc, nhịp điệu trong những đường chuyền, đều hoàn hảo. Tôi tin Ole Gunnar Solskjaer cũng đồng tình, rằng Man City xứng đáng thắng. Không CLB Anh nào tấn công hay hơn họ ở đỉnh cao phong độ. Nếu Man City duy trì được cảm hứng này, Tottenham chỉ có 30% cơ hội thắng chung kết Cup Liên Đoàn".
Thắng Nguyễn (theo Sky Sports)