 |
|
Chân dung một em nhỏ Neanderthal. |
Christoph Zollikofer và Marcia Ponce de León của Đại học Zuerich, Thụy Sĩ, đã dùng các hoá thạch để dựng nên hình ảnh ba chiều về hộp sọ của người Neanderthal và người hiện đại nguyên thuỷ trong quá trình phát triển từ khi ẵm ngửa cho đến khi trưởng thành. Họ nhận thấy có sự khác biệt về cấu trúc sọ ngay từ tuổi lên hai, chẳng hạn người Neanderthal có cằm lẹm và thấp, trán vát về phía sau.
 |
|
Hộp sọ của em bé hiện đại (trái) và em bé người Neanderthal. |
Kết quả này cho thấy người Neanderthal là một loài “chị em”, tách biệt so với người hiện đại. Điều này cũng ủng hộ quan điểm cho rằng người Neanderthal không giao phối với những người hiện đại nguyên thủy và có đóng góp rất ít hoặc không chút nào vào bộ gene của chúng ta.
Cái chết bí ẩn
Neanderthal là một giống người cổ sống ở châu Âu, Cận Đông, Trung Á và có thể cả phía tây Siberia hơn 100.000 năm trước đây. Sự tuyệt chủng bí ẩn của người Neanderthal khoảng 30.000 năm trước đã trở thành đối tượng tranh luận và phỏng đoán của giới khoa học trong nhiều năm qua. Một số người tin rằng chủng tộc Neanderthal đã bị một nhóm người mới tiêu diệt, những kẻ sau đó đã chiếm lĩnh vùng đi săn của họ vào khoảng giữa thời kỳ băng hà cuối cùng.
Một giả thuyết khác là người Neanderthal đã biến mất do giao phối với người hiện đại nguyên thuỷ. Những phân tích ADN gần đây của ba xương sọ Neanderthal đã chỉ ra rằng họ không phải là tổ tiên của chúng ta nhưng là một nhánh phụ của loài người trong quá trình tiến hoá.
Theo một nghiên cứu khác mới đây của các nhà khoa học Mỹ, cũng có thể sự vụng về khi sử dụng công cụ bằng đá và khả năng thích nghi thấp với môi trường sống đã góp phần đẩy người Neanderthal đến sự tuyệt diệt.
B.H. (theo BBC)