"Lúc đó xung quanh tôi toàn khói đen, không thể xác định được phương hướng. Chậm vài giây chắc tôi đã mắc kẹt trong nhà cháy", anh Nguyễn Chuẩn, 25 tuổi, sinh viên Đại học Khoa học Tự nhiên TP HCM, bàng hoàng kể lại lúc thoát khỏi nhà cao tầng đường Xuân Hồng, phường 12, bốc cháy, làm hai nạn nhân tử vong, 13 người bị thương, sáng 20/12.
Khi được đưa vào Bệnh viện Thống Nhất cấp cứu sau vụ cháy cùng với các nạn nhân, anh Chuẩn còn khó thở, chân tay ám đầy khói đen. Anh kể hơn 6h hôm nay, đang nằm ngủ trong phòng trọ ở lầu 3 bị đánh thức bởi nhiều âm thanh lớn như tiếng đập cửa kính vỡ cùng tiếng kêu cứu. Choàng tỉnh dậy mở cửa, nam sinh thấy khói đen mù mịt không thể nhìn đường đi ra cầu thang, khói đen từ tầng dưới bốc lên trên phủ kín cửa sổ. Khi đó vị trí phòng của anh Chuẩn là nơi khói tỏa ra mạnh nhất.
Giữa làn khói đen, anh Chuẩn vội chạy tới tủ đồ, vớ lấy quần dài chạy vào nhà vệ sinh nhúng nước bịt mũi, miệng tránh hít khói độc. Lúc này, tiếng kêu của người thuê trọ phía bên dưới ngày càng lớn dần, còn các bức tường đã nóng ran nên anh mở cửa sổ chạy ra lan can, liều mình leo sang khe tường rộng khoảng 30 cm của cửa hàng điện tử bên cạnh.
Do phần ban công này không có thanh chắn, nam sinh viên phải bò chậm rãi để tránh bị rơi xuống dưới trước khi bám vào hàng rào ngồi chờ hơn 10 phút được lực lượng chức năng tiếp cận. Còn một số người sống cùng tầng với nam sinh này phải cột dây vào lan can để đu xuống tầng dưới, tìm đường thoát qua ban công tòa nhà bên cạnh.
"Từ lan can nhà cháy qua nhà bên cạnh là bức tường và ban công trơn lắm, không có gì để bấu víu, may mắn tôi không bị ngã xuống đất", anh Chuẩn nói.
Khói đen ám trên bức tường lầu hai và ba của nhà cháy. Một số người thuê trọ đã cột dây để đu từ lầu ba xuống bên dưới để leo qua ban công nhà bên cạnh. Ảnh: Gia Minh
Căn nhà cháy có ba lầu, mỗi sàn rộng khoảng 60 m2 được ngăn thành 2 phòng trọ từ lầu một đến lầu ba. Mỗi phòng rộng 15 m2, có nhà vệ sinh và gác cho thuê với giá 2,9 triệu đồng, chưa tính tiền điện nước. Tầng trệt để hơn 10 xe máy, một máy giặt dùng chung, vài bình chữa cháy và phòng của người quản lý khu trọ. Thuê trọ hầu hết là sinh viên, người lao động có thu nhập thấp. Hàng ngày, xe dựng ở tầng trệt chỉ còn chừa một lối đủ hai người qua.
Theo anh Chuẩn, các lối đi và hành lang cầu thang không có đèn khẩn cấp nên khi cháy điện tắt, trong các phòng bị tối không còn thấy hướng thoát nạn. Khói lửa bùng lên lại toả ra mù mịt cầu thang, cộng với sức nóng khiến nhiều người không thể chạy thoát xuống cửa chính. Vì vậy những người thuê trọ phải leo ban công qua hai nhà bên cạnh, cầu cứu hàng xóm.
Sống ở căn nhà bên cạnh, ông Khương Thế Mỹ, 58 tuổi, cùng nhiều người khác hỗ trợ hơn chục người leo qua ban công để thoát nạn. Ông Mỹ kể khi vừa dắt xe ra trước cửa thấy khói đen bốc lên mù mịt từ căn nhà cho thuê trọ. Lập tức, ông quay ngược trở vào, tắt cầu dao trong nhà, gọi con trai ở sân thượng chạy xuống đất sau đó leo lên tầng hai của nhà mình mở cửa.
Nạn nhân leo lan can thoát khỏi đám cháy. Video: Công Khang - Đình Văn
Nhìn sang bên cạnh, ông thấy nhiều thanh niên đang hốt hoảng đứng ở ban công, mặt mũi ám khói đen, một số định nhảy xuống đất nhưng sợ ngã nên chần chừ. Lo ngại họ ngạt khói, ông đã thúc giục "Đừng sợ, đưa tay chú kéo sang. Các con bỏ đồ nặng lại". Khi đó, nhiều người đỡ nhau trèo qua ban công còn ông Mỹ đứng bên này nắm tay đỡ vào nhà.
Theo báo cáo của UBND quận Tân Bình, vụ cháy xảy ra lúc 6h15 đến 7h lực lượng chức năng đã dập tắt hoàn toàn. Căn nhà 4 tầng này do Nguyễn Quốc Cường, 27 tuổi thuê lại, ngăn thành 19 phòng trọ cho 23 người thuê ở. Hai người tử vong là đôi nam nữ, 23 tuổi sống ở căn phòng 301 ở lầu ba.
Đại diện Bệnh viện Thống Nhất cho biết 13 nạn nhân gồm có 6 nam, 7 nữ, độ tuổi 18-31. Các nạn nhân bị suy hô hấp do ngạt khí CO, bỏng đường hô hấp và chấn thương ở các mức độ khác nhau. Ba người đang điều trị tại khoa Hồi sức tích cực chống độc phải hỗ trợ hô hấp bằng máy thở, 5 bệnh nhân đang điều trị tại khoa Nội Hô hấp. Năm người còn lại nằm ở khoa Nội tim mạch, cơ xương khớp, ngoại tiêu hóa.
Bà Vũ Thị Như Xuân, Chủ tịch UBND phường 12 cho biết, khu phòng trọ vẫn được kiểm tra phòng cháy, chữa cháy định kỳ. Sau khi sự cố xảy ra, phường đã hỗ trợ cho các nạn nhân đang điều trị tại bệnh viện, tìm chỗ ở tạm khi họ xuất viện. Nguyên nhân cháy đang được cảnh sát điều tra.
Theo cảnh sát nguyên nhân ban đầu được xác định là một chiếc xe máy điện bị cháy, lan sang nhiều xe máy khác dựng ở tầng trệt. Khói sau đó tỏa lên mù mịt các lầu phía trên khiến nhiều người mắc kẹt. Căn nhà có diện tích sàn 280 m2 chỉ một lối thoát hiểm là cửa chính tầng trệt.
Đình Văn - Lê Tuyết - Gia Minh