Các binh sĩ thuộc Lực lượng Phòng vệ Quốc gia Nam Phi (SANDF) ngày 18/4 được huy động để phục vụ tái thiết hạ tầng, cung cấp hỗ trợ y tế và sử dụng trực thăng tiến hành các nhiệm vụ cứu hộ, trinh sát ở tỉnh KwaZulu-Natal (KZN), sau khi địa phương này hứng chịu đợt mưa lũ kỷ lục.
Đợt lũ lớn nhất nhiều thập kỷ đã tàn phá hạ tầng điện, nước, khiến hàng nghìn dân thành phố cảng Durban mất nhà cửa. Sihle Zikalala, lãnh đạo tỉnh KZN, cho biết gần 12.000 ngôi nhà bị lũ lụt tàn phá, hầu hết ở Durban và khu vực lân cận.
Thành viên đội cứu hộ sử dụng chó nghiệp vụ tìm kiếm thi thể giữa dòng nước lũ tại thị trấn Umbumbulu, thành phố Durban, Nam Phi, ngày 18/4. Ảnh: Reuters.
Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa cũng ban bố tình trạng "thảm họa quốc gia" do lũ lụt ở KZN và tình trạng thời tiết cực đoan ở các tỉnh khác. Bộ trưởng Tài chính nước này cũng sẽ đề xuất khoản bổ sung 1 tỷ rand (68 triệu USD) lên quốc hội nhằm đối phó hiệu quả hơn với cuộc khủng hoảng.
"Ngôi nhà của gia đình tôi bị lũ cuốn trôi, kéo theo mọi người. Bốn thi thể được phát hiện dọc theo bờ sông là chị gái tôi và ba con của cô ấy. Thật kinh khủng", Amanda Acheampong, sống tại Durban, nói, cho biết thêm 6 thành viên khác trong nhà vẫn mất tích.
Một thành viên đội tìm kiếm cứu nạn dọn dẹp hậu quả lũ lụt tại Dassenhoek, gần Durban, hôm 17/4. Ảnh: Reuters.
Bên ngoài thị trấn Umbumbulu, tây nam thành phố Durban, Mbukeni Khwela, người chăn nuôi gia súc, đã cùng cảnh sát và chó nghiệp vụ lùng sục khắp dòng sông để tìm người hàng xóm mất tích trong mưa lũ.
"Chúng tôi đã tìm thấy thi thể con trai cô ấy, song vẫn chưa rõ tung tích của cô", Khwela, 59 tuổi, nói.
Theo Tổng thống Ramaphosa, số người chết đến nay đã tăng lên 443, cùng 48 người mất tích, trong trận mưa lũ được cho là "một trong những thảm họa tồi tệ nhất" tại khu vực duyên hải miền đông nước này.
Đức Trung (Theo Reuters)