Trận đấu với Benoit Paire là thách thức đầu ngày của Rafael Nadal trên sân trung tâm trong khuôn khổ vòng 3 giải Barcelona mở rộng. Đây là lần đầu tiên Vua đất nện đối đầu với tay vợt người Pháp nên anh không tránh được khó khăn.
Trận đấu khởi đầu khá bất ngờ khi Paire thắng ngay game trắng đầu set 1, sau đó vượt lên bẻ break của Nadal để dẫn trước 2-0.
Nhưng Nadal không phải là đối tượng dễ bắt nạt của Paire. Ngay sau khi để Paire vượt lên dẫn 3-1, Nadal bắt đầu tập trung hơn và chủ động tấn công. Hiệu quả lập tức hiện ra: tay vợt Tây Ban Nha thắng luôn một game trắng khi cầm giao bóng, sau đó lấn lướt hoàn toàn đối thủ người Pháp ở game thứ 6 để đòi lại điểm break và gỡ hòa 3-3.
Paire vẫn còn sung sức ở set đầu của trận đấu nên tập trung chống trả quyết liệt trước Nadal. Anh có màn đua điểm ở game thứ 7 nhưng không thể giữ được thế trận ở phút cuối trước một Nadal trả bóng quá hiểm và để mất điểm break thứ 2. Nadal lần đầu vượt lên dẫn 4-3.
Trận đấu đang có diễn biến khá thú vị khi Benoit Paire đáp trả Nadal mạnh mẽ bằng một điểm ở game thứ 8, cân bằng điểm số 4-4. Tay vợt Pháp mạnh dạn tung ra những cú giao bóng nguy hiểm. Trong khi Nadal chưa có điểm ace nào thì Paire đã có 3 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp, nhưng cũng mắc tới 2 lỗi kép.
Cuộc rượt đuổi tiếp tục diễn ra khi Nadal liên tục vượt lên dẫn trước và chờ đối phương xảy chân. Trong khi đó, Paire đang bị dẫn 5-6 và cố gắng gỡ hòa trong game thứ 12 khi giành quyền cầm giao bóng.
Vì Paire không mắc phải sai sót nào trong game đấu khá căng thẳng nên set 1 buộc phải bước vào tiebreak. Bi kịch của tay vợt Pháp bắt đầu từ đây. Sau khi cầm hai lượt giao bóng đầu tiên trong loạt đấu luân lưu thành công với phần dứt điểm tốt, anh bị hụt hơi ở lượt cầm giao bóng tiếp theo. Nadal bắt bài đối thủ và giành điểm ở cả 2 lần Paire giao bóng và tạo ra sự sụp đổ về tâm lý khiến tay vợt Pháp thua liền một mạch tiebreak 2-7.
Nadal thắng set 1 với tỷ số 7-6 (2) sau 55 phút thi đấu.
Set 2 tiếp tục mở màn với thế trận cân bằng. Paire cầm giao bóng trước và vượt lên dẫn trước 2-1. Nhưng bước ngoặt đã sớm xuất hiện ở game thứ 5, Nadal phản công tốt, đồng thời tận dụng những lỗi giao bóng kép đáng tiếc của Paire để bẻ break và vượt lên dẫn trước 3-2.
Số phận của Paire đang đi dần đến chỗ an bài khi anh vùng lên ở game tiếp theo với nỗ lực gỡ hòa nhưng bị Nadal phủi sạch bằng việc dồn lên ăn điểm lợi giao và kết thúc bằng việc kéo rộng khoảng cách điểm số set 2 lên thành 4-2.
Kể từ đây, trận đấu đi đến kết thúc với tốc độ rất nhanh. Nadal giành thêm 2 game thắng nữa để giành quyền vào tứ kết với tỷ số chung cuộc 7-6 (2), 6-2 sau 1 giờ 27 phút.
Khán giả sẽ còn gặp lại Nadal ở trận tứ kết tối nay được phát trực tiếp trên Thể thao TV và SCTV15.
Trên sân số 1, trận đấu xác định đối thủ của Nadal ở trận tứ kết diễn ra quyết liệt giữa Kei Nishikori và Albert Ramos. Tay vợt Tây Ban Nha đang gây bất ngờ khi thắng set 1 với tỷ số 6-4 và bắt đầu hành trình tìm chiến thắng ở set 2.
Hạt giống số 8 người Nhật Bản quyết tâm lật ngược tình thế nhưng thất bại ở cuối set 2 và rời giải với tỷ số 5-6, 5-7.
Kết quả các trận đấu vòng 3 trong ngày 26/4:
Anh Hoàng