20/3 là ngày Nadal bị trừ 600 điểm từ thành tích vào chung kết Indian Wells năm ngoái. Anh chấm dứt kỷ lục 912 tuần liên tiếp có mặt trong top 10 ATP, với tổng cộng 6.538 ngày, bắt đầu từ 25/4/2005.
Nadal đã ở trong top 10 thế giới suốt 17 năm 10 tháng 23 ngày liên tiếp, bắt đầu khi anh mới 18 tuổi. Ảnh: ATP
"Với tất cả chấn thương tôi gặp trong một năm qua, đây là điều bạn phải chấp nhận", Nadal nói về tình cảnh hiện tại trong cuộc phỏng vấn ngày 2/3. "Tôi đã rạn xương sườn, chịu hai vết rách cơ bụng, tổn thương cơ thắt lưng và các vấn đề ở chân. Việc vẫn tiếp tục thi đấu đã là điều kỳ diệu".
Nadal hiện đứng thứ chín ATP theo bảng điểm cập nhật trực tiếp, sau khi Holger Rune vượt lên nhờ có mặt ở bán kết giải Acapulco. Taylor Fritz cũng vào bán kết giải này và leo lên vị trí số năm. Trong trường hợp bị trừ toàn bộ 1.000 điểm vô địch Indian Wells năm ngoái, Fritz vẫn có 2.795 điểm, hơn Nadal 80 điểm. Những người đứng gần Nadal là Hubert Hurkacz và Felix Auger-Aliassime chỉ lần lượt bảo vệ 90 và 10 điểm ở Indian Wells. "Vua đất nện" vì thế chắc chắn sẽ rớt khỏi top 10 vào 20/3.
Nadal có thể tụt xuống thứ 13 nếu Cameron Norrie duy trì phong độ hiện tại, còn Jannik Sinner tích thêm điểm. Nằm ngoài top 10 ATP khiến Nadal đứng trước nguy cơ sớm phải chạm trán các đối thủ mạnh ngay từ tứ kết các giải lớn.
"Tôi muốn góp mặt ở Monte Carlo, Barcelona và Madrid nhưng mọi thứ chưa rõ ràng", Nadal nói về mục tiêu ở mùa đất nện năm nay. "Hàng ngày tôi đều tập hồi phục ở học viện. Tôi đang chờ đợi sự cải thiện của các chấn thương nhưng không chắc về thời gian".
Nadal thua bảy trong chín trận gần nhất, từ sau khi bị loại ở vòng bốn Mỹ Mở rộng năm ngoái. Anh trước đó cũng rút khỏi bán kết Wimbledon vì rách cơ bụng.
Tay vợt 36 tuổi có nửa đầu mùa 2022 thành công, đoạt cả Australia Mở rộng và Roland Garros. Nhưng anh bắt đầu chấn thương từ tháng Ba, khi dự Indian Wells Masters, rồi liên tục ngồi ngoài trong nửa sau mùa giải. Nadal tiếp tục chấn thương cơ hông tại Australia Mở rộng đầu năm nay, thua Mackenzie McDonald ở vòng hai.
Vy Anh