"Tôi đã trở lại sau quá trình điều trị nhưng cần thêm thời gian và các bài kiểm tra với phần bụng. Tôi chưa sẵn sàng giành chiến thắng", Nadal nói sau khi thua Borna Coric ở vòng hai Cincinnati Masters. "Chấn thương trở nên khó lường trong những thời điểm quan trọng của trận đấu. Nó ảnh hưởng nhiều nhất khi tôi giao bóng".
Nadal thắng 35 và thua 4 trận từ đầu mùa, đoạt bốn danh hiệu gồm Australia Mở rộng và Roland Garros. Ảnh: ATP
Sau 42 ngày nghỉ kể từ khi rút khỏi bán kết Wimbledon, Nadal không đạt phong độ cao trước Coric, người cũng trải qua thời gian dài vật lộn với chấn thương. Tay vợt Tây Ban Nha mắc bảy lỗi kép, 23 lần tự đánh hỏng và tỷ lệ giao bóng hai ăn điểm chỉ 56%.
Nadal nhiều khả năng nghỉ 10 ngày để chờ vòng mở màn Mỹ Mở rộng vào 29/8, dù chuỗi giải khởi động cho Grand Slam ở New York vẫn còn một sự kiện ATP 250 ở Winston-Salem tuần tới. Anh nói: "Ưu tiên của tôi bây giờ là giữ sức khỏe. Tôi cần cải thiện thể lực, tập luyện chăm chỉ. Một tháng rưỡi vừa qua không dễ dàng gì".
Nếu Alexander Zverev dự Mỹ Mở rộng, Nadal sẽ là hạt giống số ba. "Vua đất nện" thường chơi tốt ở New York những lần tham dự gần đây. Anh vô địch năm 2017 và 2019, vào bán kết 2018. Năm ngoái Nadal lỡ toàn bộ mùa sân cứng cuối năm sau khi tái phát chấn thương bàn chân ở giải Washington Open.
Trong khi Nadal chưa đạt thể trạng tốt nhất, các ứng viên cho danh hiệu Mỹ Mở rộng là Daniil Medvedev và Stefanos Tsitsipas đều vào tứ kết Cincinnati Masters. Medvedev thắng Denis Shapovalov 7-5, 7-5, còn Tsitsipas hạ Diego Schwartzman 6-3, 6-3. Vào tứ kết còn có Borna Coric, Felix Auger-Aliassime, John Isner và Cameron Norrie.
Vy Anh (theo AS)