Tay vợt 31 tuổi đã đoạt 16 danh hiệu Grand Slam, trong đó có 10 Roland Garros, ba Mỹ Mở rộng, hai Wimbledon và một Australia Mở rộng. Trong màu áo đội tuyển Tây Ban Nha, Nadal cũng có HC vàng đơn nam Olympic 2008 và đôi nam ở Rio 2016, cùng bốn Davis Cup. “Hơn tất cả, Nadal xứng đáng được vinh danh nhờ tinh thần thi đấu không tưởng”, báo AS viết.
Nadal hay nhất thể thao Tây Ban Nha 50 năm qua. Ảnh: AFP.
Trong năm 2017, Nadal bổ sung thêm sáu danh hiệu, đáng kể là Roland Garros và Mỹ Mở rộng. Anh đạt 67 chiến thắng, chỉ thua 11 trận. “Vua đất nện” phải rút lui ở ATP Finals do chấn thương, nhưng vẫn kết thúc năm với vị trí số một thế giới.
Tay vợt nam giàu thành tích thứ hai tại Grand Slam, sau Roger Federer với 19 danh hiệu, được vinh danh bên cạnh Mireia Belmonte – nữ VĐV tiêu biểu Tây Ban Nha trong 50 năm. Tại Rio 2016, Belmonte trở thành nữ kình ngư Tây Ban Nha đầu tiên đoạt HC vàng Olympic, nội dung 200 mét bướm. Kình ngư 27 tuổi cũng sở hữu một HC vàng thế giới (bể 50 mét) và bảy HC vàng bể 25m.
Giải thưởng sẽ được Nhà vua và Nữ hoàng Tây Ban Nha trao tặng tại thủ đô Madrid tối 4/12.
Xuân Bình