"Nadal vẫn có thể gây khó cho những đối thủ hàng đầu", Henman nói trên Eurosport, sau trận Nadal thua Zverev 3-6, 6-7(5), 3-6 hôm 27/5. "Cậu ấy đã chơi với quyết tâm cao, cường độ cao như từng thể hiện suốt sự nghiệp. Sức mạnh tinh thần là điều sẵn có trong cậu ấy. Đây là một trong những thuộc tính mạnh nhất trong thể thao. Nadal còn có thể tiếp tục thi đấu với đam mê và niềm tin vào bản thân".
Nadal thất vọng sau một điểm thua ở trận gặp Zverev trên sân Philippe Chatrier hôm 27/5. Ảnh: Reuters
Theo Henman, người sáu lần chơi bán kết Grand Slam, Nadal bị loại sớm vì gặp đối thủ khó chơi là Zverev. Ông nói: "Nadal gặp lá thăm không may. Zverev là hạt giống số bốn và có lẽ là hạt giống có phong độ cao nhất lúc này. Không khó để tưởng tượng trước khó khăn của Nadal nhưng cậu ấy đã thể hiện tốt".
Đụng phải đối thủ quá mạnh từ sớm, Nadal còn thiếu may mắn khi không được chơi trong điều kiện ngoài trời sở trường. Trên sân đấu đóng mái che vì trời mưa, Nadal dù chiến đấu kiên cường vẫn không thể tránh thất bại sau hơn ba giờ đồng hồ. Tuy nhiên, "Vua đất nện" cống hiến nhiều pha bóng ấn tượng như thời đỉnh cao và không có dấu hiệu bị chấn thương.
Một huyền thoại tennis khác là Boris Becker thì không nghĩ Nadal còn xuất hiện ở Grand Slam tại Paris. "Tôi dự đoán Nadal sẽ chơi ở Olympic nhưng không trở lại Roland Garros 2025", Becker nói với Eurosport. "Đây có thể là đêm mất ngủ của Nadal vì không biết năm sau có dự giải không. Nadal muốn lời chia tay đẹp nhưng Zverev là đối thủ mà ngay cả khi ở đỉnh cao Nadal vẫn có thể thua trong một ngày xấu trời".
Nadal kém may mắn ra sao ở Roland Garros 2024?
Theo Becker, Zverev đã chứng tỏ bản lĩnh của ứng viên vô địch Roland Garros dù chịu áp lực lớn ở sân Philippe Chatrier. Tay vợt Đức đã chơi ở đẳng cấp cao, tiến bộ hơn so với những lần gặp Nadal trước đây. Ông nói: "Zverev đã cải thiện ở những loạt rally với Nadal, điều cậu ấy thường không làm tốt trước kia. Những pha bóng bền đã giúp cậu ấy tự tin và chơi tốt hơn. Điều này là bất thường khi đấu Nadal ở Paris nhưng Zverev đã thống trị cuộc chơi này".
Sau khi loại Nadal, Zverev sẽ vào vòng hai đấu David Goffin, người loại nhà vô địch ATP 250 Lyon tuần trước Giovanni Mpetshi Pericard. Hạt giống số bốn chung nhánh tứ kết với Daniil Medvedev và Alex De Minaur. Anh có thể gặp Novak Djokovic hoặc Casper Ruud ở bán kết.
Lịch đấu vòng hai đơn nam Roland Garros 2024 hôm 29/5.
Vy Anh