"Xin chúc mừng Nole. Tôi luôn thấy vinh dự khi thi đấu với anh", Rafael Nadal nói sau khi đánh bại Novak Djokovic ở chung kết Rome Masters, hôm 16/5. "Những danh hiệu và kỷ lục mà anh đạt được thật phi thường. Hy vọng chúng ta còn gặp nhau ở nhiều trận chung kết khác".
Nadal và Djokovic gặp nhau 57 lần, với 29 chiến thắng cho tay vợt Serbia. Ảnh: ATP.
Nadal có 36 Masters 1000, ngang Djokovic, sau khi đăng quang lần thứ 10 tại Rome Masters. Không tay vợt nào trong làng banh nỉ tiệm cận kỷ lục của họ. Người đứng thứ hai là Roger Federer mới có 28 Masters 1000. Ba người khác trong top 5 là Andre Agassi – 17 danh hiệu, Andy Murray -14 danh hiệu và Pete Samparas – 11 danh hiệu.
Nadal và Djokovic thuộc top 5 tay vợt đoạt nhiều chức vô địch nhất lịch sử. Nadal có 88 chiếc cúp lớn nhỏ, còn Djokovic có 82. Họ đứng dưới ba người, gồm Ivan Lendl – 94 danh hiệu, Federer – 103 danh hiệu và Jimmy Connors – 109 danh hiệu. Nadal cùng sở hữu kỷ lục 20 Grand Slam với Federer, còn Djokovic đang bám đuổi với 18 cúp.
"Thú thật, chúng tôi đã già", Nadal nói về "Big 3" với ATP trước trận chung kết Rome Masters. "Novak và tôi ở tuổi 33, 34, còn Roger 39. Chúng tôi không còn trẻ nữa và vì thế, bạn không thấy chúng tôi xuất hiện dày đặc ở các giải đấu như trước. Tôi không thích che giấu sự thật. Chúng tôi không thể chơi như 20 năm trước. Chúng tôi phải điều chỉnh lối chơi, lịch thi đấu và nhiều thứ khác. Chắc chắn cả ba chúng tôi đều sẵn sàng chấp nhận sự vươn lên của các tay vợt trẻ, những người ngày càng tiến bộ hơn. Nhưng chúng tôi sẽ chiến đấu tới khi còn có thể. Chúng ta sẽ chờ vài tuần nữa để xem chuyện gì xảy ra tại Roland Garros".
Tuần này, Federer trở lại thi đấu ở Geneve Mở rộng tại quê nhà Thụy Sĩ. Djokovic thì góp mặt tại Belgrade Mở rộng tuần sau. Cả hai đều là các giải thuộc ATP 250 trên sân đất nện. Trong khi đó, Nadal nghỉ hai tuần trước khi dự Roland Garros, khởi tranh 30/5.
Nhân Đạt (Theo AS, ATP)