Một năm trước, Rafael Nadal thua Nick Kyrgios trong trận đấu giàu kịch tính với hai loạt tie-break ở vòng hai. Năm nay, anh sẽ có cơ hội đòi lại "món nợ" đó nếu như hai người cùng vào đến chung kết.
Nadal từng gây thất vọng tại Acapulco năm ngoái. Ảnh: El Espanyol.
Nhưng trước mắt, Nadal nhiều khả năng sẽ đối mặt với một tay vợt Australia khác. Đó là Alex de Minaur - người vừa thua anh tại bán kết ATP Cup mùa đầu tiên hồi tháng trước. "Tôi không lấy làm ngạc nhiên. Cậu ấy còn trẻ, tràn đầy năng lượng. De Minaur chơi bằng niềm đam mê lớn, đôi khi hơi quá mức", tay vợt Tây Ban Nha nói về đối thủ có thể gặp ở vòng hai. "Tôi nghĩ rằng, khi trận đấu đang diễn ra, tôi có thể hoàn thiện lối chơi và tìm ra nhịp độ để nạp thêm năng lượng cho cơ thể".
Nadal từng hai lần vô địch Acapulco, vào các năm 2005, 2013, và là hạt giống số một giải giải năm nay. Ở trận ra quân ngày 26/2, tay vợt Tây Ban Nha sẽ gặp đồng hương Pablo Andujar - người chưa bao giờ thắng Nadal trong cả ba lần trước đây. Ở lần gần nhất, Nadal cần đến loạt tie-break trong set cuối để vượt qua đàn anh tại Rio Mở rộng 2014. Andujar vừa có được thành tích Grand Slam tốt nhất khi vào đến vòng bốn Mỹ Mở rộng năm ngoái.
Nằm ở nhánh đấu dưới, Nick Kyrgios sẽ bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi vô địch bẳng trận ra quân gặp Ugo Humbert. Đối thủ ở bán kết của hạt giống số sáu có thể sẽ là Alexander Zverev, bại tướng của chính Kyrgios ở chung kết năm ngoái.
Hạt giống số hai người Đức đang hướng đến mục tiêu đoạt danh hiệu ATP thứ 12 trong sự nghiệp. Acapulco là giải đấu thứ ba ở mùa giải năm nay mà Zverev góp mặt. Sau khi thua cả ba trận vòng bảng ATP Cup, anh lọt vào đến bán kết Australia Mở rộng 2020, nhưng dừng bước trước Dominic Thiem - tay vợt Áo sau đó về nhì chung cuộc.
Cả Nadal lẫn Kyrgios sẽ cùng chơi trận đầu tiên vào ngày 26/2, dự kiến lúc 5h theo giờ Hà Nội.
Bình An tổng hợp