Với phương pháp này, người cần xét nghiệm nhổ nước bọt vào ống nhựa, sau đó đưa ống cho nhân viên y tế để xử lý.
Trường Đại học Rutgers kiểm tra độ chính xác của phương pháp bằng cách lấy cả mẫu nước bọt và mẫu dịch mũi, họng từ 60 bệnh nhân. Kết quả xét nghiệm từ mẫu nước bọt trùng khớp 100% với kết quả từ dịch mũi, họng. Trường này cho biết phương pháp thử mới được FDA phê chuẩn hôm 13/4.
Trước mắt, phương pháp này sẽ được triển khai tại các bệnh viện và trung tâm y tế có hợp tác với Trường Đại học Rutgers. Hôm qua trường bắt đầu hợp tác với các trung tâm y tế để xét nghiệm nước bọt cho cư dân tại một chốt lưu động đặt ở Edison, New Jersey. Mỗi ngày, phòng thí nghiệm của Đại học Rutgers có thể xử lý 10.000 mẫu bệnh phẩm.
Với phương pháp xét nghiệm mới, người cần xét nghiệm sẽ nhận một ống nhựa và tự nhổ nước bọt vào đó rồi trả lại ống. Ảnh: AP
"Điều này có nghĩa là chúng ta sẽ hạn chế được nguy cơ lây nhiễm cho nhân viên y tế khi họ phải lấy mẫu dịch ở vòm mũi hoặc họng", Andrew Brooks, Giám đốc điều hành kiêm Giám đốc phát triển công nghệ tại phòng thí nghiệm sinh học RUCDR của Đại học Rutgers cho biết.
Ông nói: "Chúng ta có thể để dành các thiết bị bảo hộ cá nhân cho việc điều trị bệnh nhân thay vì xét nghiệm. Chúng ta có thể tăng đáng kể số người được xét nghiệm mỗi ngày vì việc thu thập nước bọt nhanh hơn và dễ dàng hơn so với lấy mẫu từ mũi và họng".
"Tất cả những điều này sẽ có tác động to lớn đến việc công cuộc xét nghiệm nCoV ở New Jersey và trên toàn nước Mỹ", ông Brooks nhận định.
Tuy nhiên FDA cảnh báo người dân không được tự xét nghiệm tại nhà với các bộ dụng cụ xét nghiệm nước bọt được quảng cáo có thể chẩn đoán nhanh nCoV. Xét nghiệm cần được thực hiện bởi các đơn vị chuyên cung cấp dịch vụ y tế.
FDA cũng khuyến cáo những người kết quả âm tính với bộ dụng cụ xét nghiệm nước bọt nên kiểm tra lại một lần nữa bằng một phương pháp xét nghiệm khác.
Lực lượng đặc nhiệm phòng chống nCoV của Nhà Trắng, sau khi FDA phê duyệt phương pháp mới này, đã gọi điện chúc mừng cũng như bày tỏ mong muốn hỗ trợ trường Rutgers mở rộng xét nghiệm trên nhiều phòng thí nghiệm.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ, từ ngày 12/2 đến 9/4 ghi nhận 9.282 trường hợp nhiễm nCoV là nhân viên y tế. Phương pháp xét nghiệm nCoV bằng nước bọt được xem như một giải pháp giúp giảm lây nhiễm cho y bác sĩ và tiết kiệm đồ bảo hộ cá nhân như áo bảo hộ, khẩu trang, kính chắn.
Tính đến ngày 16/4, Covid-19 đã xuất hiện tại hơn 210 quốc gia, vùng lãnh thổ, khiến hơn hai triệu người nhiễm, khoảng 134.000 người tử vong. Số người chết vì nCoV ở Mỹ đã vượt 28.000, tổng số hơn 630.000 ca nhiễm. Nhà Trắng tuần này dẫn một dự báo của Đại học Washington, ước tính số người Mỹ tử vong trong đại dịch có thể lên tới 68.800 vào đầu tháng 8.
Lê Cầm (Theo NBC News, CNN)