Phát ngôn viên Cục Cải huấn Nam Carolina Chrysti Shain cho biết phạm nhân Brad Sigmon, 67 tuổi, bị xử bắn tại phòng thi hành án của Cục Cải huấn Nam Carolina ở thành phố Columbia vào chiều tối 7/3.
Bo King, luật sư của Sigmon, đã đọc lời cuối của tử tù ngay trước khi thi hành án, trong đó "kêu gọi những người theo đạo Thiên chúa giúp chấm dứt án tử hình". Đội xử bắn ba người sau đó khai hỏa, phạm nhân được tuyên bố đã chết khoảng ba phút sau.
Sigmon chọn xử bắn vì sợ ghế điện hoặc tiêm thuốc độc, cho rằng các hình thức tử hình như vậy sẽ khiến cái chết đến chậm và đau đớn hơn. Đây là trường hợp tử tù bị xử bắn đầu tiên ở Mỹ kể từ năm 2010.
Tử tù Brad Sigmon. Ảnh: CNN
Sigmon bị kết tội sát hại cha mẹ của bạn gái cũ, William và Gladys Lark, tại nhà riêng của họ ở thị trấn Taylors vào năm 2001. Vài giờ trước khi thi hành án, Tòa án Tối cao Mỹ bác đơn thỉnh cầu cuối cùng của Sigmon về việc dừng tử hình.
Ba tử tù gần nhất bị tử hình ở Nam Carolina đều chọn hình thức tiêm thuốc độc. Việc thi hành án kéo dài khoảng 20 phút, trước khi họ được tuyên bố đã chết.
Chỉ ba vụ hành hình được tiến hành bằng phương pháp xử bắn ở Mỹ kể từ năm 1976, khi án tử hình được khôi phục tại nước này. Cả ba vụ đều diễn ra ở Utah, một trong 5 bang vẫn áp dụng hình thức xử tử từng phổ biến ở Mỹ vào thế kỷ 19.
Hầu hết các vụ tử hình ở Mỹ đều sử dụng tiêm thuốc độc, được áp dụng từ những năm 1970. Tuy nhiên, theo Trung tâm Thông tin về Án tử hình, đây là phương pháp thất bại nhiều nhất. Một số bang không thể tìm được nguồn cung thuốc độc do lệnh cấm của Liên minh châu Âu đối với các công ty dược phẩm bán thuốc sử dụng trong án tử hình.
Huyền Lê (Theo Reuters)