Tổng thống Venezuela Maduro (trái) và lãnh đạo phe đối lập Guaido. Ảnh: AFP.
"Hôm nay chúng tôi kêu gọi các lực lượng quân sự và an ninh Venezuela chấp nhận chuyển giao quyền lực một cách hòa bình, dân chủ và phù hợp hiến pháp", Cố vấn An ninh quốc gia Mỹ John Bolton phát biểu tại cuộc họp báo ở Nhà Trắng hôm 28/1, theo AFP.
Căng thẳng giữa Mỹ và Venezuela leo thang sau khi Tổng thống Donald Trump công nhận lãnh đạo phe đối lập Juan Guaido là tổng thống lâm thời của Venezuela. Tổng thống Nicolas Maduro, người vẫn nhận được sự hậu thuẫn quan trọng từ giới lãnh đạo quân sự ở Caracas, tuyên bố cắt đứt quan hệ ngoại giao với Mỹ và ra lệnh trục xuất quan chức ngoại giao của Washington.
"Ở một mức độ nhất định, điều này đã bắt đầu. Chúng tôi đã thấy các quan chức và quân nhân Venezuela thực hiện lời kêu gọi này", Bolton nói thêm, viện dẫn tùy viên quốc phòng Venezuela Jose Luis Silva tại Mỹ tuyên bố không ủng hộ Maduro, đồng thời kêu gọi "những người anh em trong quân ngũ" đứng về phía Guaido. Bộ Quốc phòng Venezuela gọi hành động của Silva là "phản quốc" và "hèn nhát với đất nước".
Khi được hỏi liệu Trump có xem xét việc đưa quân đội Mỹ can thiệp vào Venezuela hay không, Bolton trả lời: "Tổng thống đã nói rõ về vấn đề này rằng tất cả lựa chọn đều được xem xét".
Tuyên bố của Bolton được đưa ra sau khi Bộ trưởng Tài chính Mỹ Steven Mnuchin công bố loạt biện pháp cấm vận nhằm vào tập đoàn dầu khí quốc gia Venezuela (PDVSA), bao gồm đóng băng 7 tỷ USD tài sản của PDVSA ở Mỹ và giới hạn các giao dịch của tập đoàn này, nhằm cắt nguồn thu ngoại tệ từ dầu mỏ cho chính phủ của Maduro. Bolton cho biết Venezuela có thể mất 11 tỷ USD từ xuất khẩu dầu mỏ trong năm tới do biện pháp cấm vận.
Maduro đang phải chịu sức ép gia tăng từ phe đối lập trong nước và các nước Mỹ, Canada, Australia, Israel cùng một loạt quốc gia Nam Mỹ. Tuy nhiên, ông cũng nhận được sự ủng hộ từ Nga, Trung Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ, Cuba và Bolivia, những nước ủng hộ nỗ lực ổn định tình hình của chính phủ và chỉ trích hành vi can thiệp của nước ngoài vào Venezuela.