"Các lực lượng thuộc Bộ Tư lệnh Trung tâm quân đội Mỹ (CENTCOM) tiến hành cuộc đột kích ở miền bắc Syria sáng sớm 17/4, nhắm vào một thủ lĩnh cấp cao của phiến quân Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng và cũng là kẻ lên kế hoạch cho các vụ tấn công khủng bố ở Trung Đông và châu Âu", CENTCOM hôm nay thông báo trên Twitter.
"Mục tiêu có thể đã chết trong cuộc đột kích. Hai cá nhân khác được trang bị vũ khí cũng bị tiêu diệt", tuyên bố nêu thêm.
CENTCOM không cung cấp thông tin chi tiết về danh tính thủ lĩnh IS trong cuộc đột kích và lý do họ chưa xác định được chắc chắn người này đã chết hay chưa. Đặc nhiệm Mỹ thường xác định danh tính mục tiêu bằng cách lấy vân tay hoặc xét nghiệm ADN, trong trường hợp điều kiện thực tế cho phép.
Thành viên IS cầm theo lá cờ của nhóm này trên đường phố Raqqa, Syria năm 2014. Ảnh: Reuters
Theo CENTCOM, quân đội Mỹ đã lên kế hoạch kỹ lưỡng để đảm bảo chiến dịch thành công. Không có quân nhân Mỹ hay dân thường nào bị thương, cũng không có trực thăng nào của Mỹ bị hư hại trong cuộc đột kích.
"Dù đã suy yếu, IS vẫn có thể hành động trong khu vực với mong muốn tấn công vượt ra khỏi phạm vi Trung Đông", tướng Michael Kurilla, chỉ huy CENTCOM, cho hay. "Chúng tôi sẽ tiếp tục những chiến dịch không ngừng nghỉ nhằm vào IS".
Phát ngôn viên CENTCOM Joe Buccino nói rằng cuộc không kích nhằm vào thủ lĩnh IS tái khẳng định cam kết của Mỹ đối với khu vực cũng như đảm bảo đánh bại IS.
IS đã mất phần lớn vùng đất từng kiểm soát tại Syria và Iraq, chưa lấy lại được bất cứ động lực nào giống như thời kỳ đỉnh cao hồi giữa năm 2014, khi nhóm phiến quân này gieo rắc kinh hoàng ở Trung Đông.
Kể từ khi mất thành trì cuối cùng tại vùng sa mạc ở miền đông Syria hồi tháng 3/2019, tàn quân IS đã rút vào ẩn náu trong sa mạc, thỉnh thoảng tiến hành tập kích nhằm vào lực lượng người Kurd và chính quyền Syria. Hầu hết cuộc tấn công có quy mô nhỏ lẻ, nhằm vào các mục tiêu quân sự và cơ sở dầu khí ở những vùng hẻo lánh. Tuy nhiên, nhiều người vẫn lo ngại về nguy cơ IS hồi sinh.
Một báo cáo của Liên Hợp Quốc hồi tháng 2 cho biết IS ước tính có khoảng 5.000-7.000 thành viên và người ủng hộ trải rộng giữa Syria và Iraq, gần một nửa trong số đó là tay súng. Mối đe dọa IS và các nhánh của nhóm gây ra đối với hòa bình và an ninh quốc tế là rất cao trong nửa cuối năm 2022.
Cuối năm ngoái, IS tuyên bố đã bổ nhiệm Abu al-Hussein al-Husseini al-Quraishi làm thủ lĩnh tối cao, sau khi lãnh đạo trước đó bị tiêu diệt ở miền nam Syria.
Huyền Lê (Theo Reuters)