Giáo sĩ Hồi giáo người Thổ Nhĩ Kỳ Fethullah Gulen trong một cuộc phỏng vấn tại bang Pennsylvania, Mỹ vào tháng 7/2017. Ảnh: Reuters.
NBC cho biết Nhà Trắng đã tìm cách dẫn độ giáo sĩ Hồi giáo Fethullah Gulen, kẻ thù của Tổng thống Recep Tayyip Erdogan, về Thổ Nhĩ Kỳ ít nhất hai lần. Trong những ngày đầu nhiệm kỳ của Trump, chính phủ của ông cũng từng yêu cầu Bộ Tư pháp xem xét vấn đề này.
Thổ Nhĩ Kỳ cáo buộc Gulen tham gia âm mưu đảo chính bất thành vào năm 2016, nhưng giáo sĩ này phủ nhận và tới sống lưu vong tại bang Pennsylvania, Mỹ. Washington cho rằng trường hợp này chưa đủ thuyết phục để cho phép dẫn độ.
Người đưa ra đề xuất lần đầu tiên là cựu cố vấn an ninh quốc gia Michael Flynn. Ông từng bị công tố viên đặc biệt Robert Mueller điều tra do bị cáo buộc âm mưu bắt cóc Gulen và đưa giáo sĩ này tới Thổ Nhĩ Kỳ để đổi lấy hàng triệu USD. Flynn đã nhận tội khai man trong cuộc điều tra Nga can thiệp bầu cử Mỹ.
Nỗ lực mới nhằm dẫn độ Gulen diễn ra giữa lúc Arab Saudi là tâm điểm chỉ trích trong vụ nhà báo Khashoggi bị ám sát tại Thổ Nhĩ Kỳ, trong khi nước này là đồng minh chủ chốt của Mỹ. Nguồn tin tiết lộ chính quyền Trump tháng trước đã yêu cầu Bộ Tư pháp và FBI xem xét lại trường hợp dẫn độ Gulen, đồng thời đề nghị Bộ An ninh Nội địa cung cấp thông tin về tình trạng pháp lý của giáo sĩ này. Ankara và Washington còn được cho là từng thảo luận đưa Gulen tới Nam Phi, nhưng kế hoạch này bị loại bỏ.
Arab Saudi hôm 15/11 thông báo có 11 người bị buộc tội liên quan đến vụ giết nhà báo Khashoggi tháng trước, trong đó có 5 nghi phạm đối mặt với án tử hình. Mỹ sau đó quyết định áp lệnh trừng phạt đối với 17 quan chức Arab Saudi bị cáo buộc liên quan đến sự việc.
Khashoggi biến mất tại lãnh sự quán Arab Saudi ở thành phố Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ hôm 2/10. Riyadh xác nhận ông bị giết sau "một cuộc cãi vã và ẩu đả", tử vong do bị tiêm thuốc an thần quá liều và bị nhóm sát thủ phân xác phi tang.
Ánh Ngọc