Ngôi sao của Dortmund Christian Pulisic ôm mặt sau khi không thể cùng Mỹ vượt qua vòng loại World Cup 2018.
Ở lượt đấu cuối vòng loại khu vực Bắc, Trung Mỹ & Caribbean (CONCACAF), Mỹ bất ngờ thua 1-2 trên sân Trinidad & Tobago. Tuy nhiên, họ còn có cơ hội giành suất play-off nếu ở trận đấu còn lại Panama không thắng được Costa Rica.
Hy vọng của Mỹ đã bị Panama dập tắt bằng chiến thắng 2-1. Kết quả này cùng với việc Honduras đánh bại Mexico đã đẩy Mỹ xuống vị trí thứ năm, không đủ để giành vé đi play-off gặp Australia.
Trong trận đấu với Costa Rica, Panama bị dẫn trước trong hiệp một, nhưng gỡ hòa ở đầu hiệp hai nhờ công Gabriel Torres. Đây là một sai lầm của các trọng tài bởi bóng chưa lăn qua vạch vôi sau tình huống lao vào dứt điểm cận thành của Torres.
Video quay lại cho thấy hậu vệ Costa Rica đã ngăn được bóng ngay trên vạch vôi và đẩy ra ngoài. Do không áp dụng công nghệ xác định bóng qua vạch (goal line), các trọng tài xác định bàn thắng cho đội chủ nhà bất chấp phản ứng từ cầu thủ Costa Rica.
Thừa thắng xông lên, Panama có thêm bàn thắng của Roman Torres vào cuối trận để ấn định tỷ số 2-1.
Kết quả này đẩy Mỹ rời khỏi cuộc chơi. Dù vậy, theo luật của CONCACAF thì Mỹ có quyền kiện sai lầm của trọng tài. Luật quy định "bất cứ bên nào bị ảnh hưởng trực tiếp bởi quyết định đều có quyền khởi kiện trong vòng 21 ngày".
Nếu không có bàn thắng này, tỷ số có thể chỉ là 1-1 cho Panama và họ mới là đội bị loại, trong khi Honduras lên thứ ba và Mỹ lên thứ tư, giành vé play-off.
Hiện tại Mỹ chưa có động thái nào theo đuổi một vụ kiện để tìm kiếm cơ hội giành vé đi World Cup 2018. Người phụ trách truyền thông của đội tuyển Mỹ Michael Kammarman viết trong một email rằng: "Quyết định của trọng tài là cuối cùng, chưa có tiền lệ thay đổi nào trước đó".
| Đội tuyển | Trận | Thắng | Hòa | Thua | Hiệu số | Điểm |
| Mexico | 10 | 6 | 3 | 1 | 9 | 21 |
| Costa Rica | 10 | 4 | 4 | 2 | 6 | 16 |
| Panama | 10 | 3 | 4 | 3 | -1 | 13 |
| Honduras | 10 | 3 | 4 | 3 | -6 | 13 |
| Mỹ | 10 | 3 | 3 | 4 | 4 | 12 |
| Trinidad và Tobago | 10 | 2 | 0 | 8 | -12 | 6 |
Bảo Lam