Peng, hiện làm hướng dẫn viên du lịch tại Mỹ, bị bắt hôm 27/9 tại Hayward, California và bị từ chối bảo lãnh, các công tố viên cho biết. Peng bị cáo buộc đã bố trí 5 "hòm thư chết" tại các phòng khách sạn từ 2015 đến 2018 để truyền các thông tin mật cho Bộ An ninh Trung Quốc.
"Hành vi bị truy tố trong vụ này được coi là sự kết hợp giữa thủ đoạn gián điệp truyền thống và công nghệ hiện đại", công tố viên liên bang David Anderson cho biết hôm 30/9.
Việc FBI bắt được Peng, hay còn được gọi là "Edward Peng", là một phần trong chiến dịch "đặc vụ hai mang" được FBI triển khai từ tháng 3/2015. Trong chiến dịch này, một đặc vụ hai mang của FBI đóng vai trò là "nguồn tin mật" tuồn các bí mật an ninh quốc gia Mỹ cho Peng để đổi lấy các khoản tiền.
Thiết bị ghi hình của FBI quay lại cảnh Xuehua Peng đến khách sạn để sử dụng "hòm thư chết". Ảnh: BBC.
Peng được cho là đã xuất hiện 6 lần tại các phòng khách sạn khác nhau ở California và Georgia để thu thập thông tin hoặc để lại các gói đồ tại hòm thư chết. 4 lần trong số đó, Peng bị cáo buộc đã lấy thẻ nhớ chứa thông tin mật trước khi tới Bắc Kinh để gặp các sĩ quan tình báo Trung Quốc.
Vụ bắt Peng làm "phơi bày và gián đoạn hoạt động thu thập thông tin của những sĩ quan tình báo Trung Quốc không cần đặt chân tới nước Mỹ", John Demers, trợ lý Bộ trưởng Tư pháp phụ trách An ninh Quốc gia cho biết.
Peng đến đến Mỹ bằng visa kinh doanh tạm thời và trở thành thường trú nhân hồi tháng 2/2006. Sau khi kết hôn, Peng được nhập quốc tịch Mỹ từ tháng 9/2012 và trở thành cư dân tại Hayward, California. Peng được cho là đang làm hướng dẫn viên du lịch cho sinh viên và du khách Trung Quốc ở khu vực San Francisco.
Xuehua Peng sẽ trình diện tòa trong phiên điều trần ở San Francisco vào ngày 2/10. Nếu bị kết tội gián điệp, Peng sẽ phải đối mặt với mức án tối đa 10 năm tù và khoản tiền phạt 250.000 USD.
Ngọc Ánh (Theo BBC)