Khởi đầu năm mới bằng một trận thua trên sân nhà ở vòng hai Cup quốc gia, đó liệu có phải là điều báo chẳng lành cho Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn trong chặng đường dài V-League sắp tới?. Đội bóng sẽ bắt đầu hành trình gian khó cho mục tiêu khiêm tốn - trụ hạng bằng trận đấu mở màn với Đà Nẵng vào chiều ngày 4/3.
 |
| De Jesus (trắng) sẽ tiếp tục gánh vác nhiệm vụ ở hàng công của CSG. Ảnh: Huy Tường. |
Trái với thành công của các đội bóng tỉnh lẻ Đồng Tâm Long An, Bình Dương, Hoàng Anh Gia Lai... là sự đi xuống thê thảm của hai trung tâm bóng đá lớn Hà Nội và TP HCM. Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn lúc này là đứa con một, bởi họ là đại diện duy nhất của TP HCM còn tồn tại ở mặt trận chuyên nghiệp. Dù vậy, số phận của Thép - Cảng cũng không mấy khả quan khi "bóng đen" xuống hạng luôn là gánh nặng ám ảnh họ. Kể từ khi giành vé trở lại V-League cách đây 3 mùa bóng, CSG đã có hai mùa khá trầy trật ở V-League khi áp lực của nhóm cuối bảng luôn đè nặng lên vai các thày trò của HLV Đặng Trần Chỉnh. Từ khi những người bạn "láng giềng" như Bình Dương, Đồng Tâm Long An đã có những thay đổi mạnh mẽ để ghi tên mình vào nhóm "đại gia", thì Cảng đã bị lu mờ và lép vế rõ ràng. Được đầu tư không phải là ít, nhưng những thứ mà họ có thì không thể xếp vào hạng đại gia về chất lượng. Sự đầu tư của họ đã có những sai lầm mà ai cũng dễ thấy. Xuân Thành, Trung Kiên là hai trường hợp cụ thể nhất. Sau khi được mua về, cả hai đã không thể đóng góp gì nhiều, dù CLB cũng phải bỏ ra một số tiền lớn. Thành công trụ hạng của Thép Cảng ở mùa rồi đã phải trông cậy rất lớn vào bộ ba cầu ngoại De Jesus, Helio và Niweat - trong đó, De Jesus là Vua phá lưới của V-League 2006, người đã ghi phân nửa số bàn thắng cho đội.
Đến với V-League 2007, Cảng Sài Gòn vẫn không có nhiều thay đổi. Họ vẫn đặt niềm tin vào lớp cầu thủ trẻ. Với ngoại binh, ngoài bộ ba đã chơi mùa bóng trước, đội chỉ bổ sung thêm 2 ngoại binh khác không thuộc hàng "sao" đó là là Da Silva và Cleber. "Mùa này, chúng tôi vẫn đặt cho mình mục tiêu trụ hạng. Minh Chuyên, Minh Trung, Đức Nhật, A Vỹ, Minh Thông...sẽ là những trụ cột trong đội hình chính của CSG. Tôi tin tưởng vào những cầu thủ trẻ của mình. Đồng thời, với những cầu thủ ngoại có trong tay, tôi hy vọng họ sẽ thi đấu tốt. Trong quá trình thi đấu chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm những nhân tố mới để bổ sung cho đội", HLV Trần Chỉnh cho biết.
Với lực lượng hiện có và những gì đã thể hiện trong trận đấu ở vòng 2 Cup quốc gia khi thua trước Đồng Tâm trên sân nhà với tỷ số 0-2, ông Chỉnh và CSG sẽ còn nhiều việc phải làm. Theo giới chuyên môn nhân định thì CSG đã chủ động từ bỏ cuộc chơi đó để tập trung vào một mặt trận duy nhất là V-League. Điều đó có phần đúng bởi đội hình của họ có quá nhiều "măng non" không đủ sức để căng ra mà đấu nhiều giải. Lo nhất cho Cảng đó là ở khâu phòng ngự. Dù Minh Thông, Đức Nhật đã trưởng thành nhưng khi đối đầu với các tiền đạo ngoại sắc bén và quái thì rõ ràng họ chưa đủ tầm để bảo vệ an toàn cho đội nhà. Chính vì vậy, ở mùa trước, khi Niweat bị chấn thương thì Thép - Cảng đã rơi vào thế cùng đường và lâm nguy. Trung vệ Thái Lan này gánh vác công việc rất nặng, không chỉ quán xuyến, chỉ đạo ở hàng thủ mà anh cũng đã chứng minh vai trò là một nhạc trưởng trên sân, công thủ toàn diện. Thế nên, cho dù hàng công và tiền vệ của CSG có thể không thua các đội bóng khác là mấy khi có Minh Chuyên, A Vỹ, đặc biệt là Helio và De Jesus, nhưng hàng thủ lỏng lẻo, non nớt thì mục tiêu trụ hạng với họ cũng là đã khó. Với những gì có trong tay, "tướng" Chỉnh cho rằng có bao nhiêu xài bấy nhiêu. "Thực lực tôi chỉ có thế. Cho nên để hoàn thành mục tiêu của CLB đề ra thì tôi và các học trò sẽ phải cố gắng hết sức mình, tận dụng những gì mình có".
An Nhơn